Из-за ее спины вдруг показалась большая старческая рука, цапнула брикет масла, к которому тянулась Синди, и бросила в ее тележку. Обернувшись, она увидела миссис Киттеридж, та смотрела на Синди в упор.
— Здравствуй, Синди, — не сразу сказала миссис Киттеридж. — Да ты тут вовсю отрываешься, как я посмотрю.
Много лет назад миссис Киттеридж преподавала Синди математику в средней школе, и ей эта училка не особо нравилась.
— Ага, миссис Киттеридж, — ответила она. — Отрываюсь, почему нет.
Миссис Киттеридж кивнула, но с места не тронулась.
— Ладно, давай сообразим, что тебе еще надо купить, и выберемся отсюда.
— Две банки томатного супа, — сказала Синди.
— Идем за супом.
Тележки у миссис Киттеридж не было, только корзина, которую она положила в тележку Синди и взялась за рукоятку с одного края, предоставив Синди ухватиться с другой стороны. Рукава куртки у миссис Киттеридж были ярко-красными, ладони — распухшими и морщинистыми.
— Где эти чертовы супы? Раньше это был нормальный супермаркет, а теперь склад без конца и без края, не одну милю протопаешь, пока что-нибудь отыщешь. И сегодня суббота, народу полно. — Оливия Киттеридж была почти на голову выше Синди, и голос ее раздавался как из громкоговорителя.
— По-моему, надо свернуть, — сказала Синди и с облегчением обнаружила, что пары у полки с супами уже нет.
Синди положила банки в тележку, и миссис Киттеридж довела ее до кассы.
Расплатившись, Синди сунула продукты в матерчатую сумку, которую принесла с собой, и поняла, что нельзя не подождать миссис Киттеридж, бросившую через плечо:
— Я мигом, Синди, а потом провожу тебя до машины.
Из супермаркета они вышли вместе, и в огромных стеклянных дверях, раздвинувшихся перед ними, Синди увидела свое отражение — за секунду перед тем, как они раскрылись, — и опешила. Шерстяная шапочка съехала на затылок, обнажив блестящую лысину, а глаза запали так глубоко, что Синди ужаснулась.
— Вряд ли я приду сюда еще, — сказала она, когда они с миссис Киттеридж подходили к ее машине. — Я бы и сегодня не пошла, но Том настоял.
— Угу, — откликнулась миссис Киттеридж. Сумка, болтавшаяся на сгибе локтя, хлопала ее по боку.
Внезапный порыв ветра взметнул сухие ветки, грязный пластиковый пакет, по которому проехал не один автомобиль, раздулся было, но снова опал и прилип к рыхлому снегу со следами шин. Открыв дверцу машины, Синди села за руль. Миссис Киттеридж стояла как вкопанная.
— Со мной все в порядке, — сказала Синди. — До свидания, миссис Киттеридж.
Бывшая учительница кивнула, и, вырулив с парковки, Синди тут же о ней забыла.