Тем не менее на первый вызов Петя шел не без трепета. Решался вопрос, годен ли он для такой работы.
Как назло, ему попалась рыхлая дама бальзаковского возраста, да к тому же решившая впервые воспользоваться услугами мужчины по вызову.
Ночь обернулась сплошным кошмаром. Рыхлая дама без конца заваривала кофе, ставила пластинки с музыкой Вивальди и занудно рассказывала Пете историю своего давнего неудачного замужества. Уже под утро, когда она притащила альбом со своими детскими фотографиями, Петя совершенно озверел. Сто баксов уплывали у него из рук.
— Лидия Николаевна, — сказал Петя, глядя ей в глаза, — мне свой заказ выполнять или как?
Дама, вспыхнув, потупила взор.
— Мне казалось, вы сами должны были проявить инициативу, — прошептала она.
— Ну так раздевайтесь! — грубовато поторопил Петя.
— А вы мне не поможете?…
Тарханов без церемоний помог ей освободиться от одежды. То, что он увидел, его не вдохновило. Только погасив свет, он сумел приступить к делу, мысленно представляя на месте дамы другую женщину, вроде своей давнишней любовницы Зои. Финал был неожиданным.
— Огромное вам спасибо! — сказала дама и заплакала. — У меня в жизни не было ничего подобного!..
Однако заплатила она точно по таксе. Петя и этим был доволен. Он успешно сдал важный экзамен. Только предупредил диспетчера, чтобы к этой даме его больше не посылали.
Потом было много других, не оставшихся в его памяти. Срывов в работе у Тарханова не случалось. И вот он напоролся на Надю, устроившую ему испытание по всем статьям. Он вышел из него с честью. И во второй раз было так же, и в третий…
Постепенно Тарханов вошел во вкус и, положа руку на сердце, готов был ходить к Наде без всяких денег. Но говорить ей об этом на всякий случай не стал.
Они с Надей вообще почти не разговаривали и обходились без выпивки, музыки и прочей ерунды. Лишь однажды Петя спросил во время короткой передышки:
— А у тебя вообще-то муж был или мужик постоянный?
— Мужик был.
— Ну и как он с тобой?
— Справлялся. Не хуже тебя.
— Куда же ты его дела? Замучила все-таки?
— Его замучаешь, как же! А куда он делся, я сама бы хотела узнать. Ладно, не отвлекайся на разговоры!..
Тарханов охотно послушался. И опять начались стоны, вопли и мат, которым Надя выражала высшую степень наслаждения.
За всем этим шумом беснующаяся парочка не услышала, как в замке повернулся ключ и кто-то крадущимся шагом подошел к самой кровати.
— Та-а-ак! — угрожающе пропел посторонний голос. — Отдыхаете, значит?…
Петя замер и, осторожно скосив глаза, увидел мужские ботинки гигантского размера. Надя взвизгнула, но визг тут же застрял у нее в горле.