— Плохо спала? — заботливо спросил он.
Валя уж было собиралась заикнуться про паспорт, но вместо этого спросила жалобно:
— А двадцати пяти тысяч хватит?
— Чтобы в институт попасть? — подхватил Буряк. — Еще и на мороженое останется.
Он победил. Где же было наивной провинциальной девчонке тягаться с прожженным типом, годящимся по возрасту ей в отцы!..
Август 2000 года. Террористка
Нина Никаноровна никогда не видела бомбы с часовым механизмом, но почему-то сразу поняла, что в конфетной коробке лежит именно она.
— Я такое не повезу…
Кавказец, казалось, ничуть не огорчился отказу.
— Не любишь ты мужа, — сказал он, закрывая коробку. — Так ему и передам. Перед смертью. Жена, скажу, сама тебе приговор подписала.
Кавказец с ленцой поднялся и двинулся к выходу. Он уже взялся за дверную ручку, когда Нина Никаноровна очнулась и крикнула истошно:
— Подождите!..
Освоить пусковой механизм мог бы и ребенок. Требовалось только поставить стрелку вмонтированного циферблата на нужный час и щелкнуть рычажком. А потом убраться поскорей и подальше. Рычажок специально переключался туго, чтобы избежать случайностей. Проще не придумаешь, но Нина Никаноровна прикинулась совсем уж бестолковой, бессознательно оттягивая время.
— Ну, поняла? — раздраженно спросил кавказец.
— А не обманете? Точно Пашу отпустят?
— Слово мужчины.
— А как вы узнаете, что я все сделала?
— По телевизору расскажут, — усмехнулся кавказец.
— Про меня?
— Зачем про тебя? Просто большой шум будет. А ты через пару дней мужа дома встречай.
Потом кавказец назвал точное место, где конфетную коробку нужно незаметно подложить в мусорную урну.
Нина Никаноровна несколько раз повторила инструкцию.
— Все, — сказал кавказец. — Если вдруг передумаешь, я твоему мужу не завидую. И тебе тоже. И детям твоим. Ты про это не забывай.
Незаметно для Нины Никаноровны он по-другому соединил контакты взрывного устройства, отключив часовой механизм. Теперь после переключения рычажка взрыв должен был произойти мгновенно. Оставлять в живых исполнительницу теракта кавказец не собирался. Вдруг ее потом совесть замучает? Она, конечно, мало что может рассказать, но все равно лучше поостеречься.
Потом кавказец вручил Нине Никаноровне деньги на дорогу до Москвы и обратно. Она заперла за ним дверь — да так и осталась в коридоре не в силах шевельнуться.
Мысль о том, чтобы броситься за помощью в милицию, Нина Никаноровна отвергла сразу. Она была уверена, что кавказец или его сообщники находятся где-то рядом. Они наверняка будут за ней следить до самого поезда. Но она уже придумала, как их обмануть.