— Ну что, Владик?
— Он там лежит… В крови весь…
Владик поспешно отвернулся, и его вывернуло на снег.
— Извини, Ксана… — невнятно пробормотал он.
— Я сама должна увидеть, — сказала Ксана и решительно вышла из машины.
Не слушая слабых возражений потащившегося за ней Владика, она дошла до того места, где на темном от крови снегу лежал Буряк.
Ксана склонилась над ним и прошептала:
— Это тебе за все! Подыхай, гадина!..
Но Буряк уже вряд ли ее услышал.
Снег повалил еще сильней, заметая неподвижное тело.
Декабрь 1999 года. Жанна
За неделю до первого концерта Неподражаемой в Ярославле новый альбом был готов. Она хотела дать послушать его Тимуру. Жанна всегда так делала. Но они находились в затяжной ссоре, виделись урывками, и все это не располагало к прослушиванию.
Тем не менее Жанна за завтраком сказала:
— Я вчера новый альбом закончила.
— Поздравляю, — коротко ответил Тимур.
— Может, еще не с чем. Ты послушать не хочешь?
— Только не на студии. У тебя же все на компакт-диске? Принеси домой. Я как-нибудь вечерком выкрою время.
— Но ведь на домашней аппаратуре совсем другое впечатление.
— Я на студию приехать не могу. Мне сейчас каждая секунда дорога.
— Ладно, — сказала Жанна и поджала губы. — Это не обязательно. Потом услышишь. В эфире.
Тимур только пожал плечами.
На студии Жанна внимательно прослушала весь альбом одна. Вернее, в компании с Витей Старковым.
— Нормалек! — сказал звукорежиссер. — Не стыдно людям показать.
В его устах это было высшей похвалой.
Жанне и самой альбом понравился, хотя она, слушая собственные записи, редко оставалась удовлетворенной. Ее все время подмывало что-то переделать. Но на этот раз ничего исправлять не захотелось. Голос звучал по-новому, и самое главное — Жанне удалось освободиться от приевшейся попсовой манеры, уже не сочетавшейся с возрастом. Когда певице уже под сорок, ей не пристало претендовать на роль дискотечной королевы.
Все тщательно отобранные песни для нового альбома были под стать зрелой женщине. И музыка радовала изяществом, и слова могли с полным основанием считаться стихами, а не корявыми подтекстовками.
Жанна вручила Старкову в качестве презента литровую бутыль «Мартеля» и, спрятав в сумочку драгоценный компакт-диск, поехала домой.
Она ждала, что вечером Тимур спросит про альбом. Но он пришел поздно и тут же завалился спать.
А вскоре Жанна уехала в Ярославль, где уже два дня находились ее музыканты, бэк-вокалисты, балет и техническая группа. Их заранее увез туда Боря Адский, чтобы всё подготовить в лучшем виде.
Вася Кочетков домчал Жанну на машине до Ярославля за три часа. Она и утомиться не успела, ухитрившись даже немного вздремнуть за заднем сиденье.