— Я сотрудник контрразведки, — сказал рыжебородый и пошел с ним рядом.
— Мне это безразлично, — сказал Костя. — Я не занимаюсь политикой.
— Вы занимаетесь контрабандой, — шепотом пояснил мужчина и улыбнулся.
— Это нужно доказать.
— Мне приходилось доказывать менее очевидные вещи.
— И вас до сих пор не убили? — Костя остановился, в упор посмотрел на рыжебородого. — Странно.
— Меня много раз пробовали убить… И всегда неудачно.
— Не расстраивайтесь. В Лазаревском более везучий народ.
Костя пошел дальше. Но рыжебородый последовал за ним, сказав при этом:
— Не оставляйте меня одного.
— Что вам нужно?
— Когда вы ждете фелюгу брата?
Они шли улицей, ничем не вымощенной, со следами желтой засохшей глины. Зелень густо свисала над забором. Три кипариса росли в саду напротив. Костя любил эти деревья за красоту и гордость. Лишь тополя соперничали с ними, немного простоватые, но такие же высокие и жадные до солнца.
— Брат тоже не занимается политикой. Контрабанду вы ему не прилепите. Он подданный Греции. Ведет торговлю согласно обычаям своей страны.
— Не все обычаи законны, господин Андриадис.
— Это пустой разговор, господин, как вас там…
— Вы не очень вежливы.
— Только с жандармами.
— Даже если они платят деньги?
— Что сейчас стоят деньги! Бумажки!
— Существует и твердая валюта.
— Твердая валюта? Вы говорите пока загадками. — Костя хитро улыбнулся.
— Мы скоро выйдем к рынку. Я не хочу, чтобы нас видели вместе. Давайте постоим здесь…
Кусты ожины карабкались на ветки дерева, образуя над землей угол, прикрытый тенью.
— Укромное местечко, — сказал рыжебородый.
— Для свиданий с девушками.
— И для деловых встреч…
— Деловые встречи хороши за стаканом вина.
— Я думаю, господин Андриадис, что ни у меня, ни у вас нет на это времени.
— Верно, — согласился Костя. — Вы упоминали о твердой валюте.
— Но вначале о фелюге брата…
— Если вы думаете, что я продам брата, то оскорбляете меня.
— Я меньше всего намерен оскорбить вас. Наоборот, домогаюсь вашей дружбы. И как деловому человеку хочу предложить выгодную сделку.
— Я не в детском возрасте и не очень верю в добряков, которые навязывают выгодные сделки.
— Согласен с вами… Обстоятельства. Увы, иногда они бывают выше накопленного нами опыта.
— Я не знаю, кто вы такой.
— Моя фамилия Долинский. Мне нужно знать, когда прибудет фелюга вашего брата.
— Скоро.
— Как скоро?
— Я могу повторить то, что уже сказал.
— Но от срока прибытия зависит мое предложение.
— Когда вам нужно, чтобы фелюга была здесь?
— Во всяком случае, в течение ближайших трех дней.
— Это осуществимо. Дальше?
— Я хочу зафрахтовать судно.