Я слежу за развитием событий – вместе со всем миром, – будто это захватывающий рассказ, опубликованный в печатных листах, что продают уличные певцы. Это увлекательная история о том, как одна великая королева пообещала всегда помогать другой, а теперь берет свое обещание назад. Скорее бы узнать, где находится Мария и каким будет ее следующий шаг.
Думаю, Елизавета должна помочь ей. Надо было отправить войско в поддержку Марии, когда она только сбежала из тюрьмы. И вот наша кузина, свободная и беззащитная, присылает кольцо, которое должно непременно подействовать на Елизавету. Ей нельзя нарушать публично данную клятву, надо спасти родственницу-королеву.
Никто не слышал, чтобы в Шотландию посылали какие-то особые денежные средства, хотя, конечно, Елизавета могла все провернуть втайне. Армию явно не созывают, иначе даже нам стало бы известно. Вероятно, Елизавета встретится с членами Тайного совета и убедит их поддержать королеву Шотландии, чтобы самому королевскому положению ничто не угрожало. Может, она соберет парламент и наконец-то заставит себя объявить Марию наследницей, показывая шотландцам, что они не имеют права нападать на родственницу и преемницу Елизаветы, что в их интересах вернуть Марию на трон и она передаст титул своему сыну. В результате случится долгожданное объединение престолов Шотландии и Англии.
Ходят слухи, что французы увезут ее с побережья Шотландии. Она их родственница, и она в отчаянии. И если они спасут Марию первыми, если она окажется в руках французов, кто убережет Англию от нападения? Мария наверняка выйдет за очередного великого принца, вернет себе королевство и припомнит фальшивой кузине Елизавете, ненадежной союзнице, предательское нарушение священной клятвы. Разве не станет она считать англичан врагами-иноверцами? Разве не захватит силой трон, который должны бы предложить ей по праву?
Все указывает на то, что Елизавета спасет нашу кузину и восстановит на престол. На то имеются убедительные причины. Нет аргументов в поддержку другого плана действий. Как родня, как королева соседней страны, давшая ей обещание, Елизавета должна помочь Марии. Она не может отказать.
А вестей по-прежнему нет. Пишу тете Бесс, спрашивая, не сумеет ли она, если представится возможность, добиться королевского разрешения для меня пожить в одном из ее домов – из любви к моей матери и сестре, – и заодно интересуюсь новостями. Знает ли она, что происходит с Марией, королевой Шотландии, спасут ли ее? Есть ли вообще какие-либо известия?
Не успеваю я получить ответ на письмо, как бабушка заходит в мою комнату, где я занимаюсь латынью вместе с фрейлиной.