— Поговорим, — сказала Вейнте'.
Пелейне' стояла, опустив голову и нервно перебирая пальцами.
— Мне кажется, что я поступаю неправильно, — наконец произнесла она. — Мне не следует здесь бывать и говорить с тобою.
— Чувства твои не имеют значения. Я просто хочу услышать твои речи. Разве Дочь Жизни не должна говорить с другими, разве она не обязана нести им свет?
— Так. Неужели ты тоже просветилась, Вейнте'? Ты называешь меня Дочерью Жизни, а не Дочерью Смерти, потому что тоже поверила?
— Не совсем, но говори со мною. Чтобы присоединиться к вам, я должна выслушать все твои аргументы.
Пелейне' выпрямилась, сомнение проглядывало в каждом ее движении.
— Но зачем тебе я, если ты не разделяешь наши убеждения? Или ты хочешь, чтобы я внесла раздор в ряды Дочерей? Я ведь и сама иногда ощущаю сомнения.
— Я хочу правды. Я хочу, чтобы ты поняла: устузоу, которые убивают иилане', заслуживают смерти. Это справедливо. Но я не прошу тебя отказаться от твоих убеждений. Мне нужна только ваша помощь в справедливой войне. Наш город будет спасен. Эйстаа снимет с вас путы, и вы вновь станете законными жительницами. И веру вашу признают, раз она не будет угрожать существованию Алпеасака. И ты станешь тогда истинной предводительницей Дочерей Жизни, не отказываясь от своих убеждений ни в чем, не отойдя от учения Угуненапсы.
— Но я сомневаюсь, — в смятении произнесла Пелейне'. — Если устузоу умеют разговаривать, они могут знать о смерти, а значит, и понимать смысл жизни. А тогда я не могу участвовать в их истреблении.
Вейнте' порывисто шагнула вперед, так что руки их почти соприкоснулись, и с пылом заговорила:
— Это же просто звери. Одного из них мы обучили говорить, как учат лодку отвечать на команды. Одного сумели мы выучить — и только. Остальные просто рычат, как дикие звери. И теперь он, которого мы выучили словам, убивает иилане' подобно болезни. Их следует истребить всех до единого. И ты поможешь в этом. Ты выведешь Дочерей Смерти из тьмы незнания, и они станут поистине Дочерьми Жизни. И ты сделаешь это. Обязана сделать.
Говоря это, она ласково прикоснулась к пальцам Пелейне', как это делают лишь эфенселе. Подобная милость со стороны высочайшей была намеком на то, что в случае согласия ранг Пелейне’ мог повыситься.
— Ты права, Вейнте', права. Все будет сделано, как ты приказываешь. Дочери Жизни забыли про жизнь своего народа. Нам надо вернуться, вновь стать его частью. Но мы не должны сойти и с истинного пути.
— Такого не случится. Верьте как верили, и никто не будет мешать. Дорога перед вами, и ты поведешь Дочерей по пути к лучезарному будущему.