Гравитация – одно из четырех основных проявлений энергии. Гравитационная сила слабая, но действует на больших расстояниях и стремится притянуть друг к другу все объекты, обладающие массой и энергией. Эйнштейн показал, что гравитация действует, геометрически искривляя пространство-время.
Демографический переход – в наше время снижение смертности вызвало рост населения, но урбанизация в конце концов привела к снижению рождаемости, так что сегодня рост населения замедляется; благодаря демографическому переходу изменилось отношение к семье и гендерным ролям, преобладавшее в большинстве крестьянских обществ.
Диаграмма Герцшпрунга – Рассела – график соотношения собственной яркости или светимости звезд (количества энергии, которое они испускают) и их цвета (или температуры поверхности); для астрономов – эффективный способ классифицировать звезды по различным типам и по путям эволюции.
Дифференциация – процесс, в котором молодая Земля нагрелась, растаяла, и ее состав расслоился по убыванию плотности на ядро, мантию и кору.
ДНК – дезоксирибонуклеиновая кислота, молекула, которая переносит генетическую информацию в большинстве живых организмов.
Дыхание – поглощение животными кислорода; также использование кислорода клетками, чтобы высвобождать энергию, заключенную в сахарах.
Естественный отбор – ключевая идея Чарльза Дарвина, согласно которой отдельным организмам удается или не удается выжить и оставить потомство в зависимости от того, насколько они приспособлены к своей среде; этот механизм лежит в основе эволюции.
Жидкость – в жидком состоянии атомы и молекулы вещества связаны друг с другом, но могут протекать мимо и обтекать друг друга; принимает форму сосуда.
Жизнь, живое – новое качество всех живых организмов. Трудно дать точное определение, поскольку мы знакомы с жизнью только на планете Земля, но свойства живых существ включают в себя способность поддерживать гомеостаз, метаболизм, размножаться и эволюционировать.
Зажиточные охотники-собиратели – оседлые охотники-собиратели, такие как натуфийцы, обычно в регионах исключительного природного изобилия.
Звезда – астрономическое тело, образуется, когда в центре сжимающегося объема вещества начинается ядерная реакция; гравитация собирает звезды в галактики.
Земледелие с горящей головней – технология палеолита, основанная на регулярном выжигании земли с целью повысить ее плодородность.
Земля – планета, на которой мы живем, с ее, возможно, уникальным грузом живых организмов.
Изотоп – атомы одного и того же элемента с одинаковым количеством протонов, но разным количеством нейтронов.