Голова болела. Казалось, что ее размолотили, а потом собрали наспех, тяп-ляп, мол, и так пойдет. На плохо слушающихся ногах Ами добралась до конца лестницы, вышла на крыльцо и с наслаждением оперлась спиной о высокие перила. Блаженство!
– Мы перешли на пренебрежительное отношение? Я что-то упустила? – с усмешкой спросила Амала, разглядывая Элизабет.
Сквозь нее просвечивали деревья. Это было по меньшей мере забавно.
– Глупая девчонка! И зачем я с тобой вожусь? Надо было оставить в лестнице, Линни, правда, был бы недоволен.
– Линни? – удивленно переспросила Ами.
«Так, она что-то недоговаривает. Происходит что-то странное. Надо попытаться разузнать!»
– Его Темнейшество, – охотно пояснила Элизабет, скрестив руки на груди.
– Понятно. Вы с ним хорошо знакомы?
– Да, вполне, – уклончиво ответило приведение.
– Тогда вы можете мне объяснить, что здесь происходит? Почему вы дали себя убить? Вот уж сомневаюсь, что он не подсказал бы старой знакомой, как пройти испытание. Значит, вы действительно здесь подсадная утка! – Ами уперла руки в бока и уставилась на Элизабет.
– Хм… Не дурно. Сама догадалась или кто-то из этих подсказал?
– Сложить два и два может даже деревенский малыш, – хмыкнула Ами. – Ваша статуя как-то быстро исчезла. Не мог Его Темнейшество ее убрать, я была в это время с ним.
– Знаешь, на то, чтобы изобразить из себя камень, тратится слишком много сил, моя дорогая. Привидения бесплотны. То, что ты видишь, это лишь остатки былой роскоши, – с некоторой тоской ответила Элизабет. – Кстати, не советую распространяться про то, что мы говорили. Тебе они вряд ли поверят.
– Да ла-адно? – прищурилась Ами. – Как будто привидений не бывает! Скажете еще.
Она сама не заметила, как перешла на уважительную форму обращения в диалоге. Было что-то в Элизабет такое, отчего мурашки бежали по спине.
– Поверь мне, даже мертвый маг может подчистить воспоминания. Линни не оценит, но опять же, кого это интересует?
– Вы волшебница? – с трепетом спросила Амала и, дождавшись утвердительного кивка от Элизабет, тут же задала еще один вопрос: – А вы можете научить меня волшебству?
– А зачем? Разве тебе плохо жилось до этого?
– Нет, не плохо, – Ами упрямо закусила губу. – Но прошлое не вернется. Никогда. Я должна меняться. Иначе не выжить.
– Ты уверена, что готова? Магия – тяжелое бремя. Слышала, в твоей стране можно даже на костер угодить, если не отправиться в жрицы богов. А я отнюдь не жрец, я ведьма.
– Чтобы оказаться дома, надо сначала выжить. Так что, вы дадите мне парочку уроков?
– Хорошо. Но потом ты пойдешь спать. Не добавляй Линни работы.