— Гм, для начала мне нужно выяснить обстоятельства преступления, — заявила я. Про себя подумала: экий прыткий! Как будто дело раскрыть — как какой-нибудь курсовик накропать, насобирал материал, скомпоновал — и готово! Но я не собиралась объяснять Вольдемару Огородникову, как происходит процесс расследования преступлений — раз он художник, так пусть картины свои и пишет, а я буду заниматься своим делом. К тому же обсуждать детали происшествия в Ленкиной ванной не совсем удобно — все-таки я предпочитаю лично беседовать с новым клиентом, а не по телефону.
— Скажите, вам удобно встретиться сегодня? — поинтересовалась я. — Нам необходимо обсудить ваше дело при личной встрече, к тому же я хотела бы осмотреть место преступления. Когда была украдена ваша картина?
— Скорее всего, вчера вечером или сегодня утром, — ответил Огородников. — Я даже знаю, кто это сделал. Вам надо только представить доказательства того, что мою картину похитил этот наглец Садальский, да засадить его за решетку! Пускай поплатится за свою подлость и лицемерие!
— Садальский тоже тарасовский художник? — уточнила я.
— Художник! — презрительно повторил Огородников. — Да какой он художник? Маляр, который только и умеет, что краску переводить! Да таких, как он, даже в художественное училище не примут, грех так его называть! Самоучка несчастный, бесталанный писака, вот он кто!
— Итак, вы подозреваете именно этого Садальского, — оборвала я поток негодования своего собеседника. — А почему вы считаете, что этот… гм… человек украл вашу картину? У вас есть какие-то улики, свидетельствующие против него? Помимо того, что он является бездарным живописцем, как вы только что заметили?
— Улики! — снова повторил Вольдемар, по-прежнему ядовито. — Знаете, уважаемая Татьяна Александровна, если бы у меня имелись улики, я бы вас не нанимал! Я и хочу, чтобы вы нашли доказательства виновности Садальского, понимаете? Я про него много чего могу вам рассказать, и вы сами поймете, что картину стащил он и никто другой! Ох, наглец распроклятый…
— Ясно, — заключила я, понимая, что надо бы заканчивать разговор да спасаться бегством из Ленкиной квартиры. Будь я в других обстоятельствах, то сто раз подумала бы, браться ли за дело этого абсолютно ненормального, как мне показалось, Огородникова. Не внушал он мне никаких положительных эмоций, прямо скажу. Но там — кто знает, а вдруг дело окажется интересным? Для начала надо выяснить все обстоятельства, а там разберемся.
— Скажите, куда мне подъехать? — спросила я. — И мне бы очень хотелось осмотреть место преступления. Картина находилась на какой-то выставке?