— Вы полагаете… Нет, миссис Морган сама боялась этих рисунков до обморока! — мне вспомнилось, как побледнела мать Глории, увидев испорченную стену в каюте Алисии.
— Я не стала бы верить всему, что рассказывает или изображает эта женщина, — усмехнулась Маргарет. — Подумайте лучше, кто ещё из нас так хорошо разбирается в рунах?
«Миссис Тэлбот», — хотела я сказать, но прикусила язык.
— А вчера она заявила мне, что её дочь отравили! Представляете? — голос Маргарет звучал всё более едко. — И знаете, что мне сразу пришло в голову? — Девушка снова обернулась ко мне, но я боялась взглянуть ей в лицо. Его выражение меня пугало. — Нет ничего проще, чем капнуть слабенький яд себе в чашку. Зато потом все будут тебе сочувствовать. Все будут говорить: ах, бедняжка Глория! И что бы потом ни случилось, ты — вне подозрений!
Маргарет принуждённо рассмеялась. Издали за нами наблюдала леди Каслри, сидя в шезлонге под пледами, как древний загадочный сфинкс.
«Она сошла с ума, — думала я полчаса спустя, шагая по променаду. Щёки у меня горели от быстрой ходьбы. Хотелось убежать, скрыться куда-нибудь от чужих растерянных взглядов, от липкого страха, от ядовитого шёпота, — Маргарет просто сошла с ума».
Как бы там ни было, но мы постепенно приближались к Аннарским островам. Капитан всё ещё не приходил в сознание, доктор Моррис практически не отлучался из его каюты, а в рубке распоряжался мистер Уинстон. За обедом, между устричным супом и жареной индейкой с кукурузными оладьями, Уинстон вдруг преподнёс нам сюрприз:
— Предполагалось, что завтра вечером мы бросим якорь у острова Лансэре. Вместо этого уже к утру мы подойдём к Гран-Тенаро.
Все восприняли эту новость с молчаливым изумлением.
— Но их порт не сможет нас принять! — возразил мистер Трэверс, когда снова обрел дар речи. — «Монарх» для него слишком велик!
— Верно, — ответил Уинстон. — Но оттуда к нам подойдёт баркас с местным лоцманом, а также… — он обвёл взглядом притихших пассажиров, — …с полицейским инспектором и сотрудниками отдела магических преступлений. Надеюсь, вы не забыли, господа, о случившемся на балу? На острове Гран-Тенаро находится столица здешней провинции, и сегодня утром я связался с местными властями, чтобы передать им это дело.
Протестов и возражений не последовало. Судя по лицам, раздосадованным и недоумевающим, не все пассажиры были довольны этим решением, однако возразить никто не посмел. Действительно, исчезновение мисс Годдард ещё можно было счесть несчастным случаем. Нервный припадок миссис Тэлбот мы списали на слабое здоровье и богатое воображение. Но пулевую рану капитана сложно было считать фантомом, продуктом чьей-то богатой фантазии.