– Сколько было попыток? – на всякий случай поинтересовался Костя.
– Разведка погранотряда сделала три ходки, последний раз зашли вглубь на тридцать километров. Мы не можем его найти!
Если пограничники незамеченными проходят мимо фортов и возвращаются обратно, то его роль упрощается. Благодаря знанию финского языка Костя должен вывести разведчиков к месту обитания главаря нацистов.
– Уходили в тыл врага в районе железнодорожной станции?
Генерал долго молчал, затем нехотя ответил:
– Буксир высаживает в глубоком тылу.
– На припай? Лед еще слабый! Парни выбираются на берег насквозь мокрыми! – возмутился Костя.
– Ничего не поделаешь, предполье вокруг укреплений насквозь простреливается.
– Этот Эско Лахтинен самая важная шишка у нацистов?
– Обычный болтун и бывший уголовник. За его спиной стоит Пааво Сяйппя, стряпчий темных делишек и связующее звено с нацистами Европы.
Нет, высаживаться на лед Костя не согласен! Там сплошное мелководье и топать до берега – не менее пяти километров со стопроцентной гарантией угодить в полынью. Проделанная бронепоездом брешь почти упирается в укрепления Суммакюля, и лучшего места для прохода не найти.
– Уголовники предпочитают безопасные укрытия. В понимании главаря отряда националистов – это самый большой ДОТ с батальоном «шестерок».
Генерал немного подумал и согласился:
– Ты прав, завтра отвезу тебя в освобожденную часть Южного сектора. Вместе поищем варианты прохода.
– Нужны форма шюцкора и спирт, иначе с часовыми разговора не получится.
Шофер неожиданно затормозил и во всю глотку захохотал:
– Ну и порядки у вас в Финляндии!
– Я – русский с рождения, а недавно получил паспорт гражданина СССР, – недовольно заметил Костя.
Возникла неловкая пауза, и ординарец поспешил рассказать шутку о споре в зоопарке обезьяны и крокодила. Деловой разговор прекратился и дальше ехали под анекдоты и шутливые истории. В Лемболове Костю привели в маленький домик разведчиков, где он познакомился с отобранной для операции группой. Внешне обычные парни, даже не верилось, что за последнюю неделю они трижды ходили во вражеский тыл.
– Товарищ командир, мы переоденемся в форму финских егерей? – после знакомства поинтересовался белобрысый сержант.
– Я вам не командир и вообще никогда не ходил в разведку, – возмутился Костя.
– У вас пистолет, а нам положены винтовки, – привел веский довод сержант с явным кавказским акцентом.
Старшинство в маленьком отряде определит начальство, а вопрос о форме следует обсудить, и Костя предложил:
– Нам лучше всего идти под видом добровольцев националистического отряда шюцкора.