– Интересно.
Так как разговор шел в канун Дня благодарения, Пейтон задала сам собой напрашивавшийся вопрос:
– Считает ли директор центра нужным предостеречь общественность от поездок по стране?
– Считает-то он считает, да вряд ли на это пойдет. Белый дом уже высказал свое недовольство. Лучше массовый насморк, чем смерть экономики, – примерно так там рассуждают. Будь смертельных случаев больше, они бы еще почесались.
– Ага, кто бы сомневался. Послушай, я понимаю, – это идея, взятая с потолка, но все равно выскажусь. Кенийский врач, лечивший американцев, вел подробный дневник. Оба парня сначала заболели чем-то похожим на грипп и только потом свалились с геморрагической лихорадкой.
Наступила длинная пауза.
– Ты думаешь… – начал Эллиот.
– Я считаю, что геномы обоих вирусов надо сличить – на всякий случай.
В воздухе повисло невысказанное предположение, что вирус, убивший столько людей в Кении, вероятно, заразил миллионы по всему миру.
Голос Эллиота не дрогнул.
– Интересная мысль. Немедленно займусь.
Пейтон вздохнула и перестала расхаживать.
– Отлично.
Наконец, любопытство вязло верх.
– Как там наш парень? – спросила она.
Эллиот замешкался, и Пейтон все поняла прежде, чем начальник успел ответить.
– Мне очень жаль, Пейтон. Он умер несколько часов назад на борту самолета.
Ей словно ударили под дых. Меньше суток назад доктор говорила с Лукасом Тернером в больничной палате, обещала сделать для него все возможное. Сделала ли?
– Вот тебе и ZMapp, – сказала она, стремясь сохранить нейтральный тон, но не в силах скрыть горечь.
– Пейтон, большего ты сделать не могла. Главное, ты прислала образцы.
Пейтон вспомнила прощальное послание Лукаса родителям, которое доктор Кибет с его слов записал в блокноте. Отважный парень. Бескорыстный. Слишком юный, чтобы умирать. Доктор Кибет по мере возможностей обеспечил ему должный уход. Оставалось надеяться, что сельскому доктору повезет больше, чем Лукасу Тернеру.
Пейтон снова сосредоточилась на телефонном разговоре.
– Ладно. У нас тут еще одно происшествие – пропал интерн ССЭД Миллен Томас. Он осматривал сегодня близлежащую пещеру и не выходит на связь уже несколько часов. Я отправила поисковую группу.
– Понятно. Ничего, объявится. Или телефон потерял, или батарея села.
– Да, я тоже на это надеюсь.
– Я чем-нибудь могу помочь?
– Нет, сами справимся.
– Ну, хорошо. Если что понадобится – звони. И не вешай нос, лады?
* * *
Йонас печатал в палатке на ноутбуке.
– Лукас Тернер умер по пути в Эмори, – придав голосу деловой тон, сказала Пейтон.
Йонас оторвался от компьютера и пристально посмотрел на коллегу.