Миллен достал смартфон и набрал номер в Атланте. Во время полета доктор Шоу проинструктировала, чтобы об экстренных случаях интерны ССЭД сообщали не в ЦЧО, а доктору Эллиоту Шапиро.
В Атланте было пять тридцать вечера, трубку взяли на втором гудке.
– Шапиро слушает.
– Доктор Шапиро, меня зовут Миллен Томас. Я интерн первого года ССЭД, нахожусь в командировке в Мандере.
– Ясно.
Миллен слышал на той стороне шум шагов, какофонию голосов, шлепки пальцев по клавиатуре.
– Чем я могу помочь, Миллен?
– Сэр, у нас проблема.
Звонок потряс Эллиота. Он уже собирался уходить домой, но тут вернулся за стол и задумался. От его дальнейших действий зависела жизнь сотрудников ЦКПЗ в Кении, в том числе молодой женщины, с которой у него сложились особые отношения.
У Эллиотта и Роуз были два сына. Один в трехлетнем возрасте утонул в домашнем бассейне; бассейн засыпали землей и поверх разбили памятный сад. Второй сын работал анестезиологом в Остине, они виделись от силы пару раз в год. Пейтон же часто бывала у них дома, и со временем Эллиот и Роуз стали относиться к ней как к дочери. Эллиот понимал: первые часы после похищения – наиболее важные в плане шансов на благополучное возвращение заложников. Быстрые, решительные действия – единственный способ защитить Пейтон, предотвратить худшее несчастье.
Первым делом он позвонил в Национальное управление военно-космической разведки, где его запрос встретили в штыки.
– Спутниковая телеметрия нужна немедленно, понимаете? Я сейчас позвоню в Госдеп людям постарше чином. И назову им вашу фамилию. Если вы не предоставите телеметрию к моменту моего повторного звонка, пеняйте на себя.
Эллиот не блефовал. Он действительно позвонил в Госдепартамент, а после этого – знакомому в ЦРУ.
Стоило ему повесить трубку, как телефон начал трезвонить. Звонил директор ЦКПЗ. Эллиот проинструктировал Миллена немедленно сообщить о происшедшем в ЦЧО. Очевидно, новость дошла до самого верха служебной пирамиды.
– Эллиот, ты звонил в Госдеп?
– Да.
Он печатал на компьютере почтовое сообщение, адресованное главе представительства ЦКПЗ в Кении, Джо Руто, призывая его навести справки о наличии кенийских сил в районе похищения.
– Ты им угрожал?
– Э-э… не помню. А что?
Эллиот переложил трубку под другую щеку, чтобы удобней было печатать.
– Потому что мне оттуда только что звонили. В ярости.
– Ага. Они посылают СБР?
По мнению Эллиота, прочесывание района силами быстрого развертывания давало наибольший шанс экстренного обнаружения Пейтон и других заложников. Он делал все, чтобы в действие был приведен именно этот вариант.