На пороге стоял мужчина лет тридцати с обветренным лицом, длинными каштановыми волосами и бородой. Он оставил винтовку в грузовике и вытянул ладони перед собой, давая понять, что пришел с миром. Визитер сказал, что его зовут Шейн и что его жену и дочь держат в карантине.
– Мы едем их спасать. Нас много. Мы не лезем в драку, просто хотим забрать своих близких подобру-поздорову. Потом уедем из города, постараемся выжить. Предлагаю присоединиться. – Шейн взглянул на жилой фургон. – Можете забрать с собой других. Чем больше нас будет, тем скорее власти пойдут на попятную.
Эллиот взвесил мысль.
– Я слышал, что все дороги перекрыты военными постами.
Шейн оглянулся на грузовик.
– Мы об этом тоже подумали. – Он отошел от двери. – Надеюсь, что вы нас поддержите. В любом случае желаю удачи.
Из окна кабинета Эллиот увидел, как несколько соседей подняли гаражные двери, сели в седаны и пикапы и присоединились к колонне.
Когда процессия скрылась из виду, соседи, которых Эллиот оповестил несколько дней назад, вновь собрались у него дома. Он пригласил их пройти в свой кабинет, начались бурные споры.
Наконец, Эллиот воскликнул:
– Хватит, прекратите! Пусть те, чьих родственников удерживают в карантине, поднимут руки.
Поднялись четыре руки.
– Поступим следующим образом…
* * *
Миллен подошел к окну на седьмом этаже ЦКПЗ. На улице его коллеги и прочие сотрудники «Биощита» выходили из корпуса и садились в городские и школьные автобусы.
Фил подошел и молча остановился рядом.
– Куда их повезут? – спросил Миллен.
– За пределы санитарной зоны. Надеюсь, что подальше от линии фронта.
Люди в куртках с эмблемой FEMA грузили в фургон продукты питания. Десять минут назад распространился слух, что президент умер от вируса Х1-Мандера. Или был убит.
– Выходит, президента больше нет в живых?
– Похоже на то.
– И кто сейчас главный?
– Как ни крути, теперь все решает «Китион».
* * *
Еще через полчаса Миллен облачился в пневмокостюм. Дверь в лабораторию четвертого уровня с шипением открылась, он вошел и застал Халиму лежащей на кровати с портативным DVD-плеером. Тиан играл на игровой приставке.
Девочка улыбнулась и отложила плеер в сторону.
– Я уж боялась, что все ушли.
Миллен опустил на стальной столик поднос с едой.
– Проголодались?
– Умираем с голоду. С самого обеда никто не появлялся. Все ученые разбежались. Нам было не слышно, о чем они говорили.
Миллен постарался придать голосу спокойную интонацию.
– Ничего страшного. Срочные совещания. Еду теперь буду приносить я. Ты довольна?
Халима кивнула, кусая бутерброд.
– Вот и хорошо. Я вернусь через несколько часов.