Убедившись, что они остались вдвоем на незанятом канале, Лин сказала:
– Наша ячейка была создана в «Китионе» первой. Мы все искали ответа на так называемый исконный вопрос.
– Какой-какой вопрос?
– Такой, что рано или поздно задает себе любая разумная тварь: зачем я существую?
– И ответ находится на «Бигле»?
– И да и нет. Мы назвали подводную лодку «Бигль» в честь другого знаменитого судна.
– На его борту Чарльз Дарвин обошел весь мир, сформировав ранние представления, которые потом вылились в теорию эволюции?
– Верно. Мы полагали, что теория Дарвина лишь наполовину отражает подлинную природу человечества. Истина была еще страшнее.
– И вы нашли подтверждение своей гипотезы?
– Да. Мы назвали свой труд «Хроника вымирающего вида». Мы думали, что, изучив геномы вымерших и существующих ныне видов, сможем раскрыть величайшие загадки человеческого рода. И наткнулись на такое, что никто из нас не мог себе представить. – Лин замолчала, словно решая, все ли можно рассказывать. – В то же время для подтверждения гипотезы требовались дополнительные данные.
«Дополнительные данные? – подумала Пейтон. – Не для этого ли у каждого пациента в санитарной зоне брали образцы ДНК?»
– До моего сведения довели, что данные будут собраны. Как – никто не сказал. Тем не менее где-то в лабораториях «Китиона» в настоящий момент расшифровываются миллиарды генетических образцов. Если получить эти данные и соединить их с образцами на «Бигле», истина наконец станет известна.
– Мам, к чему ты клонишь?
– Глубоко в человеческом геноме спрятан код. Если наша гипотеза верна, открытие полностью изменит наши представления о существовании человека.