Словно удар тока пронзил Светлану, ее глаза увлажнились. Стараясь не выдать себя, она проговорила неестественно ровным голосом:
- Ладно... Помогу... - и стала быстро спускаться с горы.
- Света, куда же ты! Там обрыв!
Крамов бросился за девушкой и вдруг почувствовал, что почва уходит из-под ног. Карниз, на который он ступил, покачнулся и рухнул в пропасть. Взмахнув руками, Крамов попытался уцепиться за край скалы, но перчатки только скользнули по камню.
Невольно вскрикнув, он полетел в черную бездну.
Унылая, коричнево-серая равнина. Под ногами все тот же лунит, похожий на застывшую каменную пену. На этой стороне гор значительно меньше.
Павел Кузьмич передвигался большими прыжками, но все же едва поспевал за неторопливо идущим Ортом.
- Еще далеко идти? - не удержался он от вопроса.
Орт протянул руку в сторону видневшейся на горизонте возвышенности. За время пребывания у эннов Павел Кузьмич привык к одностороннему разговору. Он старался задавать вопросы так, чтобы Орт и Рон, отлично понимающие людей, могли дать ответ жестом.
Особенно хорошо он научился понимать Орта, много помогавшего ему в работе.
- Слава богу! Теперь уже недалеко, - отметил про себя изрядно запыхавшийся ученый. Подойдя ближе, он увидел, что возвышенность состоит из множества хаотически разбросанных огромных каменных глыб.
Орт подхватил Павла Кузьмича и громадным прыжком взлетел на вершину одной из них.
- Интересно! - воскликнул ученый, увидев перед собой гигантскую воронку. Ее противоположный край уходил к горизонту, а глубина исчислялась сотнями метров. Казалось, здесь произошел взрыв невероятной силы. Все видимые вокруг скальные нагромождения могли быть только осколками выброшенной породы.
Изумленный увиденным, он обернулся к Орту.
- Здесь произошел взрыв?
Орт кивнул. Его выразительные глаза светились спокойным синеватым оттенком. Павел Кузьмич понял, что Орту известно все об этой необычной катастрофе. Он ждал дальнейших вопросов.
- Кто это сделал? - спросил ученый.
Орт поднял руку, а затем указал в глубь воронки.
- Здесь упал метеорит?
Орт вновь кивнул.
- Какие огромные разрушения! - воскликнул Павел Кузьмич. - Это не метеорит, а скорее - астероид.
Орт сделал отрицательный жест и показал рукой на сравнительно небольшую глыбу, лежащую невдалеке.
Павел Кузьмич недоверчиво на него взглянул. Метеорит таких размеров не может вызвать колоссальный взрыв.
В глазах Орта заиграли веселые огоньки. Понимая причину недоумения ученого, он указал на себя, на него, на камни, и начертил рукой в пространстве плюс, затем указал вверх и начертил минус.