-- Вот и все. Что ты примолкла?
-- Когда он подошел к дверце, я не поверила тебе.
-- Ого! Ты могла меня убить?
-- Нет. Потому я и выкинула излучатель.
-- Хорошо же ты обо мне думаешь. Не веришь?
-- Теперь верю.
Я нагнулся и, не отрывая взгляда от летящего на встречу шоссе, пошарил под ногами. Нащупав излучатель, я поднял его и протянул Тиа.
-- Возьми.
-- Спасибо.
Я кивнул головой в знак благодарности и улыбнулся. Мне становилось весело и интересно. Стрелка спидометра билась за делением 140, мотор работал неслышно и только свист ветра, да белые столбики по краям дороги несколько разнообразили поездку в ночи.
Через сорок минут Тиа попросила снизить скорость. Мы свернули в сторону от дороги и понеслись по более узкому шоссе. Быстро промелькнули две небольшие деревеньки, асфальт кончился и постепенно грунтовую дорогу окружила плотная стена леса. Я молча выполнял указания Тиа, теперь воздух вокруг наполнился лесными ароматами и прохладной сыростью ночи, покрышки автомобиля нудным звуком шуршали по мелкому гравию.
-- Теперь налево, в просеку.
-- Сюда?
Тиа промолчала, казалось, она была занята своими мыслями. Машину сильно тряхнуло на ухабе, по стеклу стукнули тонкие ветки кустарника и в свете фар я увидел, что по просеке недавно прошел автомобиль. Свежие следы протектора ясно отпечатались на влажной глине, примятая местами трава и сломанные мелкие деревца, росшие прямо в просеке, также свидетельствовали об этом.
-- Тиа, тут недавно проехали, смотри.
-- Не волнуйся, ты видишь следы автомобиля, в котором сидишь.
-- Ты выезжала отсюда?
-- Да. Теперь не торопись, кажется здесь... Стоп!
Я остановил машину и выключил двигатель.
-- Полная темнота, Маэстро. Мне нужна полная темнота.
Я выключил фары, габариты, освещение приборов. Все, что только выключалось. Удивительная тишина окружила нас. Я не слышал никаких звуков, кроме нашего дыхания и это казалось страшноватым.
-- Почему так тихо?
-- Молчи, мне нужно подобрать код процессора. Теперь в звенящей тишине я уловил едва слышное пощелкивание. Тиа колдовала над своим излучателем и тут острый укол в сердце заставил меня резко вздрогнуть и схватиться за грудь.
-- Не бойся, так действует посылка кода. Идем.
Мы вышли из машины. Казалось, теперь пелена тишины словно уплывает. Обычные лесные звуки медленно нарастают, отгоняя неизвестную субстанцию. Послышался знакомый шелест веток, стрекотание сверчков, мерное поскрипывание деревьев и многое другое, что определяет само понятие -- ночной лес.
-- Теперь иди за мной, старайся не отставать, ты ведь не видишь в темноте.