Первые романы цикла появились один за другим с интервалом в полгода — «Роканнон», «Планета изгнания» (1966), «Город иллюзий» (1967) — и следуют друг за другом по внутренней хронологии. Первый описывает путь антрополога (здесь, как и во многих других книгах, проявился опыт родителей писательницы) по экзотической планете Фомальгаут-II, не имеющей даже собственного имени на галактическом наречии. Уже в этом романе возникает образ Лиги Всех Миров — содружества планет, объединившихся для борьбы с загадочным Врагом. Действие «Планеты изгнания» происходит много столетий спустя, когда Враг нанес наконец удар и колония на далекой планете Верель в системе звезды Эльтанин оказывается отрезана от родины. А в «Городе иллюзий» потомки смешанной расы, образовавшейся на Вереле от слияния колонистов с аборигенами, возвращаются на Землю, захваченную Сингами — единственной расой, способной лгать при телепатическом общении.
Уже в этих ранних, подчас вторичных и довольно вычурных стилистически произведениях голос молодой писательницы прозвучал в полную силу. Ее способности к творению миров лежат не в области естественных наук — с физикой, химией и биологией она обходится довольно свободно: понадобились ей крылатые скакуны-коты — и она понижает тяготение и увеличивает плотность атмосферы, понадобились четыре луны — и вот они плывут по небу (а какое влияние они станут оказывать на приливы? Азимов или Клемент рассчитали бы изменения уровня моря до сантиметра, а вот ле Гуин такие мелочи не волнуют). Захотел автор, чтобы год на Вереле длился целую жизнь — пожалуйста! А то, что с точки зрения астрономии обитаемая планета в системе оранжевого гиганта — нонсенс… почему-то даже самый искушенный читатель забывает об этом на третьей же странице.
Миротворчество ле Гуин сродни скорее поэзии, в которой писательница тоже пробовала силы, а еще — антропологии. Самая сильная сторона ее творчества — создание убедительных культур, вылепленных необычайным.
В этом отчасти кроется секрет невероятного успеха следующего «хайнского» романа — «Левой руки тьмы» (1969). Действие его разворачивается через много веков после распада Лиги, которую сменила Экумена — союз не столько военный, сколько торговый и культурный. Но межзвездные путешествия играют весьма малую роль в повествовании первого Мобиля на планете Гетен Дженли Аи. Культура обледенелого Гетена (название это переводится с языка жителей планеты как «Зима» — типичная для ле Гуин скрытая иллюстрация) сформирована, с одной стороны, биологией аборигенов, приобретающих пол на пять дней в месяц, а с другой — суровым климатом. И то и другое почти не описывается впрямую — только проскальзывает в разговоре загадочное слово «кеммер», а на столах рядом с ножами и вилками лежат приспособления, которыми разбивают намерзающий в бокалах лед… Другой писатель мог бы сделать описание планеты Зима самоцелью. Но цель ле Гуин другая — показать, как возникает и растет