- Точь-в-точь, как в пионерских походах, - вспомнила детство Марина.
Покончив с едой, Вахтанг стал торопить друзей осматривать берег, но Роман не терпел экспромтов и охладил его пыл.
- Никто никуда не пойдет, пока не приберем за собой и не составим план работы, - заявил он.
- Правильно, - поддержала Марина.
Сложив в таз посуду, она вылила туда остатки чая и бросила Вахтангу полотенце.
- Я буду мыть, а ты вытирай, да поживее!
Тот состроил трагикомическую мину.
- Какая проза! Ученый-исследователь, вместо свершения великих открытий, осваивает смежную профессию судомойки.
- Любой труд украшает человека, - наставительно сказал Роман и принялся чистить кастрюлю.
Когда с хозяйственными делами было покончено, друзья решили испытать в воде акваланги, а потом проплыть на шлюпке и осмотреть часть острова со стороны моря.
Пока парни относили к морю акваланги и стаскивали с берега шлюпку, Марина забралась в палатку переодеться. Вахтанг обернулся к лагерю.
- Мари-ина! Ты скоро? - крикнул он.
- Иду-у.
- Один акваланг готов, - заявил Роман. - Проверьте его, пока подготовлю второй.
- Чур, я первая! - подбегая, крикнула Марина.
Проверяя подводное снаряжение, Марина с Вахтангом долго ныряли в маленькой бухте. Роман сидел на камне и поглядывал на часы.
Молодые люди так увлеклись красотами подводного мира тропиков, что влезли на берег только под вечер.
- Наконец-то. А я думал, ночевать будете под водой, - недовольным тоном заметил Роман.
- Не ворчи! Гляди какую рыбину подстрелили! - Марина подала ему крупную скаровую рыбу красивой радужной расцветки.
Развязав брезентовый мешок, Вахтанг высыпал собранных на дне иглокожих и моллюсков.
- Ладно, потом разберемся. Садитесь в шлюпку, - распорядился Роман.
Вернулись к лагерю уже в темноте. Кроме шумных птичьих базаров, ничего интересного на голых неприветливых скалах они не увидели. Там не было ни малейших признаков пребывания людей.
Молодые люди изрядно устали. Наскоро перекусив, они улеглись спать.
Глава 12
Первым на вершину скалы вышел Вахтанг и втащил туда уцепившуюся за веревку Марину. Следом за ними взобрался и Роман:
Теперь друзья находились на самой высокой точке острова. После утомительного подъема хотелось отдохнуть, и они уселись над обрывом.
Осмотр острова оказался нелегким делом. Чтобы преодолеть беспорядочные каменные нагромождения, требовались недюжинные альпинистские навыки. Дело осложнялось тем, что кроме веревки, никакого снаряжения у них не было. Выручил Вахтанг. Выросший в горах, он был прирожденным альпинистом. Если бы не его сноровка, от подъема на скалу пришлось бы отказаться.