Пободрствовав еще минут пятнадцать (без возможности отвлечься на работу это оказалось просто пыткой!), Трикси с огромным облегчением убедилась, что процент повреждений достоверно снижается, и наконец позволила себе заснуть.
* * *
Принятие серьезных решений Женьке всегда давалось тяжело. Нет, брать на себя ответственность он не боялся, и в экстремальных ситуациях таких проблем не возникало. Но там и проще: либо действуй, либо сдохнешь, выбор очевиден. А тут надо все обстоятельно обдумать, взвесить, причем в одиночку – что скажет Джек, и так ясно, а Женьке надо понять, какой путь будет верным именно для него…
– Ёпт! – вырвалось у лесника. – То есть извините! – поспешно поправился он, наклоняясь и протягивая Мэй руку.
– Ничего страшного! – заверила психолог, сама поднимаясь с пола и отряхивая халат. – Я тоже зазевалась и не смотрела, куда бегу!
– А что, опять что-то случилось?! – встревожился Женька.
– Нет, но, пожалуй, вы все-таки виноваты! – Мэй уже медленнее направилась к лестнице, куда шел и Женька, только из другого крыла коридора. – Это же ваш друг превратил столовую в какое-то безобразие, я уже чувствую, что набрала два килограмма, и спешу за еще одним!
– Ага, – со вздохом согласился Женька. – Джек отрывается на всю катушку…
– Вам это не нравится? – удивилась психолог.
– Да не, что вы! Я рад, что ему тут так хорошо. Наверное, мне уже можно с чистой совестью возвращаться домой, на Эдем…
Мэй профессионально оценила масштабы радости и сочувственно сказала:
– Да, я вас очень понимаю! Сколько вы проработали лесником на Эдеме, пять лет? О, даже семь! Тем более! Там вы уже профессионал, уважаемый человек, а здесь придется начинать все с нуля, методом проб и ошибок. Возможно, какая-то из них даже окажется фатальной, местная природа куда разнообразнее и опаснее той, к которой вы привыкли. Да и возраст уже дает о себе знать, в тридцать лет гораздо сложнее учиться новому, чем в пятнадцать-двадцать…
– Мне вообще-то еще нет тридцати! – возмутился Женька. – А дед подписался на программу колонизации Эдема, когда ему было за сорок!
– Возможно, у него просто не оставалось выбора, – пожала плечами Мэй. – Тогда многие бежали с Земли из-за чудовищного перенаселения, загрязнения и безработицы… Собственно, именно благодаря оттоку людей «колыбель человечества» и удалось более-менее стабилизировать. На Эдеме таких проблем нет, это чистая, тихая и безопасная планета. Там вам будет гораздо комфортнее, чем на Кассандре.
– Эй, – совсем обиделся Женька, – вы что, пытаетесь меня отсюда спровадить?!