Кира тем временем заметила Ию, неподвижно стоящую по другую сторону транспортника. В руках киборг держала нечто похожее на вывернутый зонтик, и ее лицо так сияло мрачным торжеством, что шоколадка явно отошла на второй план (хотя отдать, конечно, все равно придется).
Пока Сара и поддержавшая ее Трикси заговаривали Айзеку клыки, глава ОЗК потихоньку попятилась и кругом, краем площадки подошла к Ие.
– Это он? – негромко спросила Кира, кивнув на загадочный прибор. – Поглощатель?
– Лучше, – гордо возразила Ия. – Отражатель!
Девушки обменялись еще парой коротких вопросов-ответов. Вникать в технические подробности Кире было некогда, однако главное она поняла: звук отпугивателя, перенаправленный внутрь корабля, пробивает любую изоляцию. Даже удивительно, что нашелся отважный (или глухой) член экипажа, который не ударился в паническое бегство, а добрался до пульта и выключил музыку. Это подпортило Ие триумф: ОЗК лишилось шанса захватить груз без боя – просто войти киборгами и взять.
– Ничего, и так отлично вышло! – утешила ее Кира и, благодарно кивнув, побежала догонять делегацию.
* * *
Понять, зачем дорогие гости пожаловали, с ходу не удалось. Не с ходу – тоже, несмотря на наводящие вопросы. Авшуры вели себя, как обычные туристы: «заказали» экскурсию по замку, то бишь принялись по нему расхаживать и велеречиво восхищаться «памятником примитивной культуры». Хозяевам пришлось следовать за ними по пятам, отвечая на бесконечные вопросы о происхождении и стоимости картин, светильников и прочего антиквариата. Большинство ценностей вывезли родственники Ванессы, но некоторые предметы были указаны в завещании как неотъемлемая часть замка. Например, ваза-урна с прахом герцога (куда почтительно подсыпали герцогиню) или тот шифоньер в комнате лесников.
Из подвала постепенно выбирались полуоглохшие сотрудники ОЗК, диковато косились на авшуров («Неужто это они разъярились и прикончили экипаж транспортника?!») и спешили на цыпочках, дабы не спугнуть долгожданную тишину, разбежаться по кабинетам. Кира очень надеялась, что со стороны это выглядит как очередное «проявление уважения» к гостям, а не как махровая ксенофобия.
Возможно, авшурами и вправду двигало праздное любопытство – многие дни или даже недели в полете, а тут такая возможность бесплатно (!) развлечься. Но Кира не обольщалась. Сара оправилась от нанесенного дядиным прилетом счастья и выглядела веселой и беспечной, – точь-в-точь как на слушании очередной тяжбы ОЗК, когда им попадался по-настоящему серьезный противник.
Шел третий час экскурсии. Кира уже не отказалась бы не только присесть, но и поесть – за окнами смеркалось, а делегация едва добралась до третьего этажа. Даже не добралась, остановилась возле лестницы, и два авшура принялись бурно спорить насчет картины с морским пейзажем – семнадцатый ли это век или подделка восемнадцатого. Остальные делегаты стали расползаться по коридору. Трикси и Реми двумя овчарками пытались сбить их в кучу, Кира «пасла» Айзека, вежливо выслушивая его сетования на жизнь и бизнес. Судя по ним, авшур явился просить у ОЗК в долг или хотя бы корочку хлеба для своих голодающих деток. Сара ошивалась чуть в стороне, делая вид, что к ней эти байки не имеют никакого отношения, но, несомненно, ловя каждое дядино слово.