– Просто хочу понять.
– Что понять?!
– Что заставило вас остаться одинокой и бездетной?
– Я не одинокая и не бездетная, – возразила Элла Петровна, – у меня есть семья. А Эля и Вадик – мои дети.
– Они не ваши дети, они дети вашего брата. И это знают и они, и вы.
– Но я вырастила их, я делала все для того, чтобы они были счастливы.
– То есть вы пожертвовали ради них собой?
– Нет! Это не было мне в тягость! Я сама этого хотела.
– И в результате вы находитесь в полной зависимости от своего брата.
– Что вы хотите этим сказать?
– Если бы я не верил в ваше благородство, – произнес Наполеонов, – то мог бы предположить, что вам выгодно избавиться и от Майи с ее ребенком, и от брата.
– Что вы такое говорите?! – Лицо женщины покрылось румянцем негодования.
– Устранив Майю, – охотно пояснил следователь, – вы сохраняете деньги Андрея для себя и для своих племянников. А чтобы он вновь не надумал искать невесту, засаживаете его в тюрьму.
– Вы с ума сошли?! – прошептала побелевшими губами Лукина.
– Ну, почему же сразу с ума сошел? Просто эта версия могла бы все объяснить… – задумчиво проговорил следователь.
– Тогда зачем я наняла детектива?!
«Ага, все-таки Мирославу наняла она, – подумал Наполеонов, – хотя, кто бы сомневался…»
А вслух невозмутимо ответил:
– Чтобы отвести от себя подозрение.
И тут, к его неописуемому изумлению, Лукина расхохоталась. Она смеялась так искренне, что у нее на глазах выступили слезы.
– Не понимаю, что вас могло так развеселить? – пробормотал следователь.
– А то! Я похожа на самоубийцу?
– Нет, ничуть. По-моему, я ни на что такое и не намекал.
– Как же это не намекали? Вы же сказали, что я наняла детектива для отвода глаз?
– Ну…
– Но кому уж, как не вам, знать о способностях детектива Волгиной! Лично меня друзья заверили, что в ее послужном списке нераскрытых дел нет.
– Так уж и нет? – передразнил Наполеонов.
– Говорят, что нет.
– Слухи.
– Не думаю. Я доверяю тем, кто о ней говорил. Да и Андрей пошел тогда именно к ней.
– Когда тогда? – навострил уши Наполеонов.
– Неважно.
Он собрался нажать на нее, но по выражению ее лица понял, что ничего из нее вытянуть не удастся. Судя по всему, он разозлил Бэллу Петровну своими подозрениями не на шутку. А ведь он просто закинул удочку!
– Вы зря на меня сердитесь, – примирительно сказал он, – но ведь, как ни крути, материально вы полностью зависите от своего брата.
– Чушь!
– Какая же это чушь?
– Самая настоящая. У меня есть свои деньги, и на них я могу прожить безбедно хоть сто лет.
– И откуда же у вас могли взяться деньги, если вы ни дня не работали?