Да и разве могло быть иначе? Ознакомившись только лишь с первым томом Бархатной книги, Малк нашел десятки Домов, опустившихся до уровня Семейств, десятки Семейств, вычеркнутых из Бархатной книги из-за потери Родословной или полного уничтожения всех носителей фамилии.
Что называется, повоевали. И все к вящему удовольствию Арктавии, на радость поборникам свободы и справедливости от Авалонских островов…
Все это были дела давно минувших дней и к Малку никакого отношения не имели. Политику он ненавидел и планировал держаться от нее как можно дальше. И если бы не его поиски родственников, он и на пушечный выстрел не приблизился бы к любым материалам по той войне.
Рано или поздно любая, даже самая неприятная работа подходит к концу. В руках у Малка теперь был нужный список. И пусть тот оказался несколько великоват и почти на треть состоял из фамилий, считающихся потерянными, — Малк решил не отметать возможность того, что далеко не все из сохранившихся аристократических Домов могут гореть желанием сотрудничать с нынешней властью, — все равно с этим уже можно было работать. Круг поисков сузился, появилась некая конкретика, и стало понятно, от чего отталкиваться, просеивая информацию в газетных подшивках и сводках светской хроники.
Драгоценные оболы были потрачены не зря, поход в читальню полностью удался…
Вечерело. Покинув библиотеку и добравшись до остановки, Малк скоро выяснил, что нужный ему омнибус уже ушел. Следующего ждать было слишком долго, цены на бричку кусались, и потому Малк решил добираться до дома пешком. Утешил себя тем, что никуда не спешит, а узнать город поближе надо…
И уже через десяток-другой минут понял, насколько это было правильное решение. Потому как кутерьма вокруг задержания и последующего освобождения, переживания из-за проблем с инициацией, поиски работы и посещения библиотеки так закрутили Малка, что он попросту не успел познакомиться с Андалором. И речь тут не о городской географии — хотя ее изучение было делом полезным, — просто он впервые получил возможность посмотреть на культурную столицу Борея взглядом гостя и увидеть то, из-за чего ее когда-то называли жемчужиной Борея. Он точно праздный зевака прогулялся по многолюдным улицам купеческого квартала, восхищаясь богатым многообразием лавок и магазинов, полюбовался ансамблем фонтанов у входа в официальную резиденцию Дома Лупергот, пару раз пересек оживленные проспекты, запруженные сигналящими паровыми повозками, спешащими неизвестно куда бричками и дилижансами, лихачащими и не соблюдающими правила рикшами.