Затем потянулся к трубке телефона, который назойливо зудел уже изрядное время.
— Надеждин? Сергей Юрьевич? — осведомился гнусавый голос из трубки.
— Я слушаю, — сердито буркнул Надеждин.
— Позвоните, пожалуйста, вашей тетушке, она немного приболела, невидимый абонент на том конце провода наверняка говорил сквозь носовой платок, но Сергей узнал этот голос — звонил Алексей Мелешко.
Все телефонные звонки в Управлении прослушивались и записывались на магнитофон в управленческой АТС — веяние времени и причуды Горского. Потому Лешке, секретному агенту Надеждина, было разрешено пользоваться служебным телефоном отдела только как промежуточным — чтобы вызвать шефа на связь в случае крайней нужды.
Сергей зашвырнул пустую бутылку в мусорную корзину, запер кабинет и, сдерживая шаг, направился на первый этаж. Выйдя из здания, сразу свернул за угол, к телефону-автомату. Раскопал в глубине заднего кармана брюк жетон и набрал номер:
— Можно Георгия Васильевича?
— Да, я слушаю, — отозвался Лешка уже обычным своим голосом.
— Что там у тебя?
— Десятого октября из Сочи в Южанск уйдет крупная партия героина.
— Ух ты! — непроизвольно вырвалось у Надеждина. Героин — серьезный товар, и в Южанске с ним дело имели не часто. — Это точно? — усомнился Сергей.
— Это точно, — жестко подтвердил Мелешко. — Героин предназначается кому-то в Европе. Известно еще, что тара будет обработана составом от собак.
— Каких собак? — не уразумел сразу Надеждин.
— В Сочи на таможне работают собаки, натасканные на наркотики, что ты, ей-Богу…
— А… ну да. Кто-нибудь, кроме тебя, знает об этом товаре?
— Только задействованные лица, ну, и ты теперь. Каким образом они собираются протащить героин в Южанск — я не знаю, но мелькало одно имечко.
— Ну?
— Валера, а больше ничего не знаю. У мен все.
— Молодец! Спасибо! — успел сказать Сергей, прежде чем на том конце повесили трубку.
Надеждин вышел из кабинки и опустился на садовую скамейку. Прикрыл глаза — так легче думать. В голове завертелись обрывки мыслей, чьи-то имена, фамилии. Сергей сосредоточился — обрывки выстроились в линию, словно на бланке телеграммы. Надеждин прочитал «телеграмму».
Получалось вот что: «Сочи — Южанск — героин — Валера — десятое октября». А еще: «Машина — состав от собак — паром». И все стало на свое место.
2
Своего единственного (пока) секретного агента, Алексея Мелешко, Сергей подобрал в буквальном смысле на улице. Подобрал в не столь далекие времена, когда первый начальник впервые созданного отдела по борьбе с наркобизнесом приступил к формированию штатов.