Даже дети Повелителя, рожденные в законном браке, не считались законными принцами и принцессами до тех пор, пока отец не решал дать им Кольцо признания. Только после этого действия, осуществленного хотя бы при одном свидетеле, ребенок обретал статус законного потомка по прямой или боковой линии, если это были племянники или племянницы, или родные дети, которых по каким-то причинам убрали из очереди к трону.
И плевать, что эта вот самая принцесса давным-давно мертва! Неуважения она не потерпит, а никаких указов на тот счет, что мертвым нельзя оказывать почести и игнорировать их статус, он не знал.
Беллет не помнил, чтобы придворные упоминали наличие у Эссертиала хоть каких-то детей, неважно, законных или нет. На эту тему никто не говорил, хотя придворные дамы из кожи вон лезли, чтобы заиметь от своего неуловимого в брачные сети Повелителя потомство, чему тот активно сопротивлялся, предпринимая меры для предупреждения подобного сюрприза.
А правит нынешний Повелитель уже тысячу лет, круглая дата, отмеченная грандиозным празднеством. Следовательно, вывод можно сделать только один: это ребенок его старшего брата, правящего крайне недолго, и слетевшего со своего места очень резко и болезненно.
Конечно, он о данной принцессе не слышал, и даже упоминаний о ней не встречал, но это ничего не значит. Это неважно. Так же, как неважен тот факт, по какой именно причине признанного потомка правящего рода законопатили в Лес, где хоронили очень определенный контингент. Не их ума это дело, совсем не их. Им еще жить охота, долго, хорошо, подальше от этих песков, Леса, наглых контрабандистов, шастающих по округе, как тараканы, и прочих малоприятных вещей.
У них и так жизнь не мед со сливками, им еще разъяренной нежити под боком не хватало!
А то, что характер у данной особы будет жуткий, и так понятно, даже самому тупому слизняку. Посиди в склепе Боги знают сколько времени, выкопайся оттуда, в зеркало посмотри... а если ее еще и разбудили!
Беллет и сам не любил, когда ему прерывали сон, так что, представить негодование мертвяка, вырванного из состояния покоя каким-то жадным полудурком, копающимся в не принадлежащей ему могиле, как у себя дома, он мог. Запросто.
У него самого после некоторых рейдов видок был не лучше, да и самочувствие соответствовало... Рядом засопел Корган, и Беллет, вместе со всеми с грустью осознающими перспективы на дальнейшую жизнь членами отряда, опустился на одно колено, склоняя голову в поклоне.
- Долгие лета высокорожденной госпоже!
***
Опущенные долу глаза отметили, как рядом с ним заколыхался многослойный подол ашутты, скользя по босым ступням, повинуясь порывам ветра. На затылок легла узкая, с длинными тонкими пальцами, ладонь, слегка уколов кончиками острых когтей.