P. S. Глупый, конечно, вопрос, но правда, что у тебя в подвале живет бухгалтер по имени Хэмиш?
Бен улыбнулся и бросил взгляд на фото, которое всегда держал на своем столе. На нем они с сестрой стояли на коленках в песке, крепко обнимая друг друга пухлыми руками и улыбаясь во весь рот. Он слышал, как машина у дома взревела мотором в качестве ненавязчивого напоминания о том, что пора ехать, и, убрав телефон и бумажник в карман, взял рюкзак и вышел из комнаты. По пути на улицу он чуть не налетел на Эмили, которая прислонилась к стене, глядя в телефон. Ее длинные красновато-коричневые волосы падали ей на лицо.
— О, папа, — сказала она, не отрываясь от экрана. — Привет. Слушай, у тебя есть деньги?
— Корд, — сказал он, ущипнув ее за щеку. — Корд приедет. Она приедет.
— Что ты, блин, имеешь в виду?
— Она вернется. Приедет повидать маму. О, Эмили, вы с сестрой просто гении. Молодец, дорогая. Она наконец вернется.
Эмили так и не посмотрела на него.
— Конечно, вернется. Это всегда было ясно. Вы оба с ума сходите по этому дому. — И она продолжила копаться в телефоне.
Лорен подобрала Корд и Бена на станции Уэрем на своем огромном внедорожнике «Мерседес» с тонированными синими окнами. Пока они тряслись на ухабистой дороге, ведущей в бухту Уорт, Лорен с улыбкой поддерживала легкую беседу, а Корд сидела сзади, напряженно выпрямившись. Сквозь синее стекло осенний пейзаж выглядел на удивление ярким, словно нарисованным. Ей приходилось постоянно напоминать себе, что все, что она видит, настоящее, что она действительно вернулась и через несколько минут увидит дом и свою мать.
Как и большинство американцев, Лорен отличалась прекрасными манерами. Она вежливо рассуждала о местности, задавала вопросы об острове Пурбек, о проведенных там в детстве каникулах и даже сделала комплимент Корд, похвалив ее обувь. Корд бросила взгляд на свои старые байкерские ботинки с уже начавшей отклеиваться подошвой и решила поверить Лорен, а спустя несколько минут даже поддержала разговор. Она симпатизировала Лорен и очень хотела, чтобы это чувство стало взаимным.
В машине Корд расслабилась. Утром она надела розовый кардиган и черные джинсы, обмотала шею широким шарфом с цветочным узором и посмотрелась в ростовое зеркало в коридоре, сдвинув с пути стопку старых книг и случайно опрокинув горшок с полумертвым хлорофитумом. Она бросилась подбирать с пола сухую землю, а шарф развязался и мешал ей, и это стало последней каплей. К глазам Корд подступили слезы, но она сделала титаническое усилие, поднялась и снова взглянула в зеркало.