— А что, хорошая тема, — хмыкнул Мясоедов. — Может, и сейчас оттуда и начнешь? Оно всегда лучше, когда с самого начала.
— С самого начала, — задумчиво повторил Хромин, — с самого начала все было замечательно. Даже чудесно. Я поступил на журфак, учился неплохо, давалось легко. Публика у нас собралась интересная, да она и сейчас, думаю, такая же, много разной богемы, все люди творческие. Все гении. Потом появился кокс. Кокаин. Вы знаете, что такое кокаин?
— Да уж догадываемся, — ухмыльнулся Мясоедов.
— Кокаин — это не просто наркотик, это музозаменитель. Муза, она ведь приходит и уходит. Хемингуэй вон писал по одной книге раз в три года и жил припеваючи, правда, тоже, говорят, тот еще наркоша был. А сейчас так нельзя. Сейчас поточное творчество. Издание — значит, будь добр статью каждый день, телевидение — так там за две недели весь сезон сериала снимают и на новый перекидываются. Все на потоке. А как этот поток из себя выдавливать? Никто не знает. И тут приходит на помощь он. Музозаменитель.
— Я что-то не пойму, ты же вроде только студентом был. Какой там у тебя поток? — возмутился Мясоедов.
— Да никакого по большому счету. Конечно, подрабатывали, кто хотел быстрее продвинуться. Всяких интернет-изданий полно. Это я рассказываю логику процесса. Когда ты сидишь в хорошей компании, точнее, ты так считаешь, что в хорошей. Когда вокруг тебя классные девчонки и одна из них тебе очень нравится, когда ты уже немного пьян. И вот в этот прекрасный момент тебя отзывает в сторону твой приятель, а рядом с ним стоит молодая звезда. Чувак, который всего пару лет назад закончил журфак, а уже хорошо печатается в приличных издательствах. И тебе, именно тебе, а не какому-то там Ваську, а только тебе, потому что ты лучший, предлагают попробовать. И ты вроде весь в сомнениях, но тебе вот так все красиво объясняют, что ты действительно начинаешь верить — это нужно, это здорово. Кокаин — это как символ успеха. Это как «мерседес», как новый айфон, как еще фигня какая-нибудь, без которой нормально жить можно, но если ты уже начал ею пользоваться, то отказаться ни за что не согласишься.
— И что, прямо вот так сразу уговорили? — спросила Виктория.
— Может, и не уговорили бы. — Хромин задумчиво взъерошил волосы у себя на голове. — Понимаете, была одна девушка, я имени не буду называть, так вот я был очень сильно влюблен. Без ума просто. И тут мне эти ребята говорят, что она тоже в теме и что, если я сомневаюсь, могу спросить у нее. Потом она к нам подошла, смотрит на меня своими глазищами и говорит, что мы можем сделать это вместе. Ну, мы и сделали.