Мясоедов смотрел сквозь лобовое стекло, как она подбежала к подъезду, как что-то говорила, нажав кнопку домофона, затем скрылась за железной дверью. Через несколько минут Вика выбежала обратно, молча села в машину, и они поехали в управление. Всю дорогу они оба молчали. Виктория думала о парне, так легко сломавшем свою жизнь и обреченном провести ее остаток в инвалидном кресле. Мясоедов же размышлял о том, правильно ли он поступил, скомкав и выбросив в урну у подъезда еще почти полную пачку «мальборо».
— Попей чайку, ты такой чай в жизни не пил. — Старший следователь следственного управления по Юго-Западному округу столицы Валерий Михайлович Ковров с радостью принимал своего когда-то однокурсника, а теперь уже много лет коллегу полковника Реваева. Из их курса Реваева можно было назвать самым удачливым, только он смог добраться до работы в Центральном управлении следственного комитета.
— Мы были прошлым летом с Машкой в горах. Так она сначала сама по склонам сайгачила, чего-то собирала непонятное, а потом еще на местном рынке килограмма два этой травы прикупила. Местные про нее чуть ли не легенды балакают. Зрение улучшает, давление понижает, эрекцию повышает.
— Лишь бы не наоборот, — улыбнулся Реваев.
С Ковровым они не виделись уже года два. В отличие от домоседа Реваева, проводящего все свободное время во дворе своего дома или в комнате с огромными окнами, обустроенной им под зимний сад, Валерий Михайлович был заядлым туристом и путешественником. Он побывал в паре десятков стран мира и не собирался останавливаться на достигнутом, когда было принято постановление, запрещающее сотрудникам силовых ведомств выезжать за рубеж без одобрения руководства. Это был тот день, когда впервые за свою долгую и вполне безупречную службу Ковров высказал все, что думает, о руководстве страны в целом и своего ведомства в частности. И те и другие заслужили столь нелестную оценку, да еще высказанную публично, на праздновании дня рождения начальника управления, что уже подписанный приказ о переводе в центральный аппарат так и остался всего лишь бумагой. Как ни странно, узнав об этом, Валерий Михайлович почти не расстроился. Его почти все устраивало в нынешнем положении вещей, и он отнюдь не рвался делать карьеру, прекрасно понимая, что этим есть кому заняться и без его участия.
Наконец, когда чай был допит, ритуальные вопросы о здоровье собеседника, его семьи и планах на отпуск заданы, Ковров решил перейти к обсуждению темы, ради которой он Реваева, собственно, и позвал.
— Я слышал, Юра, ты на старости лет прославиться решил, маньяка изловить? — Убирая посуду со стола, Ковров внимательно следил за выражением лица полковника.