Хоппер видел таких людей и раньше. Так выглядели адвокаты и всякие должностные лица из офиса окружного прокурора, а может, и прокурора штата. У них в кабинете всегда настолько чисто, что засомневаешься, работает ли тут кто-нибудь. Хоппер мог даже вообразить себе стол этого человека: вот выстроены в ряд механические карандаши и шариковые ручки, рядом – тюбик с корректором. Незнакомец в синем костюме был похож не на человека, а на автомат, который тратит всю энергию на точные, аккуратные и безукоризненные отчеты без единой опечатки. Канцелярская крыса с карьерными амбициями, гордящаяся собой. Человек, чьей единственной целью является усложнение и без того нелегкой жизни «бравых парней Нью-Йорка».
Этот человек еще не произнес ни слова, а Хоппер его уже невзлюбил.
– Может, вам помочь? – Детектив кивнул на портфель. – Не пробовали набрать один-один-один?
В этот самый момент замки на портфеле раскрылись с громким щелчком, напоминающим выстрел; звук эхом разнесся по кабинету. Результат мужчину в синем костюме, очевидно, удовлетворил. Он выпрямился и натянуто улыбнулся, но явно для себя, а не для окружающих.
– Джентльмены. – Он учтиво поклонился сначала капитану Лаворна, затем Хопперу.
– Я прошу прощения, – сказал Хоппер, – но кто вы такой, черт побери?
Незнакомец повернулся в его сторону с приклеенной к лицу улыбкой. У него оказались голубые глаза такого же оттенка, что и костюм. Над верхней губой виднелась едва заметная капелька пота.
Ага, все-таки он человек.
Лаворна прочистил горло и жестом указал на мужчину.
– Это специальный агент Гэллап. Он приехал, чтобы проследить за передачей вашего дела в его ведомство.
Хоппер серьезно нахмурился и кивнул с насмешливой благодарностью.
– Ага. Понятно. Хорошо, хорошо… – Он взглянул на чужака. – А что у вас за ведомство, специальный агент Гэллап?
Улыбка мужчины словно натянулась еще сильнее.
– Эта информация засекречена, офицер.
Хоппер ответил ему притворной улыбкой из собственного арсенала и с нажимом поправил:
– Детектив.
– Прошу прощения. – Гэллап повернулся к Лаворне. – Ох уж эти тонкости обращения в полицейских кругах.
И он пожал плечами, как будто ему искренне не было до этого никакого дела.
Хоппер почувствовал, что вскипает изнутри – и не только оттого, что в кабинете царила липкая жара. Он оттолкнулся от подлокотников кресла и встал. Шагнул ближе к Гэллапу. Агент был почти на голову ниже Хоппера.
– Послушай-ка, друг. Я не знаю, кто ты такой и что дает тебе право вот так запросто вламываться к нам в участок и в кабинет моего начальника. Но ты сейчас ходишь по очень тонкому льду.