«Что делать?» – спрашивал взгляд Джиана.
Снаружи, в буфетной, зажегся свет.
– Есть там кто? – крикнул голос из фойе.
Другой голос, совсем близко к ним, ответил:
– Непохоже.
Джиллиан нагнулся к самому уху Джиана:
– Погляди, нет ли где ключа. Только тихо. Я их задержу.
– Я тебе помогу!
Джиллиан мотнул головой.
– Ключом займись, – прошипел он едва слышно.
Тот, что просматривал записи в журнале, крикнул:
– Тут не отмечено, чтобы он съехал. И счет не оплачен. И потом, старуха бы врать не стала.
Шаги пересекли буфетную. Джиллиан прикрыл за собой дверь, но в щелку ему была видна тень противника на полу.
Джиан озирался в поисках ключа, но верно оценил, что выдвигать ящики беззвучно не получится. Он пожал плечами, показывая Джиллиану, что ничего не может сделать.
Кухня была квадратная, с массивным столом посередине. Над ним с потолка свисали кастрюли и поварешки.
Джиллиан показал на узкую дверцу с окошком наверху – наверное, в кладовку.
– Туда! – скомандовал он Джиану одними губами.
Как он и ожидал, юноша не послушался. Вместо этого он вытянул из деревянной колоды огромный разделочный нож. Теперь Джиллиану нужно было выбирать, подкараулить противника за дверью или запихнуть Джиана в кладовку. Впрочем, преследователи, надо думать, знать не знают ни о каком сыне, им нужен только он сам – так что у Джиана есть шанс выбраться из этой переделки живым.
Джиллиан проворно скользнул к сыну, схватил его за плечо, другой рукой распахнул дверь кладовки и втолкнул Джиана между полками и мешками с картошкой.
– Только пикни!
– Я…
Шаги приближались к двери в кухню. Наверное, его все же услышали. Те, что стояли в фойе, тоже зашли в буфетную.
– Кухня, – сказал один.
– Угу, – буркнул другой.
Джиллиан огляделся и увидел чемодан Джиана. Он затолкал его ногой под стол, сжал в кулаке брелок в кармане пальто и вытащил его. Поколебавшись, левой рукой он схватил нож – и вполовину не такой большой, как тот, что облюбовал Джиан. Не величина делает клинок смертельным.
Он не успел вернуться на удобную позицию на входе. Пока он пробирался к двери, она распахнулась внутрь.
Может быть, этот тип успел увидеть, что его ждет. Заметить мелькнувшую тень. В следующую секунду Джиллиан одним движением перерезал ему горло. Противник захрипел и упал на колени. За ним появился второй, поднял револьвер – и завопил, получив удар по лицу тяжелым латунным брелоком. У Джиллиана не было времени прицелиться, но инстинкты его не подвели. Конечно, это не могло вывести противника из строя, но на какое-то мгновение он опешил. А может, Джиллиан даже сломал ему нос.