– Когда они заявились, – шепотом рассказывала София, – девушки были еще тут, в гримерке: мылись и переодевались. – Ее лицо выражало смесь жалости и отвращения. – Надеюсь, эти типы им ничего не сделали.
– А тот крик за дверью? Не обманывай себя!
София на мгновение опустила глаза:
– Они убили Ростю.
Она скользнула взглядом по мужским фигурам внизу и сунула руку в карман широких брюк. Спустя мгновение на ладони у нее оказался револьвер Ауры. София с ненавистью навела его на одного из молодчиков.
– Нет! – шепнула Аура. – Ты не успеешь прикончить всех троих.
София еще секунду целилась в ничего не подозревающего врага, потом медленно опустила револьвер.
– Я выведу тебя отсюда. Пойдем.
Они дождались, пока темная троица скроется на другой стороне кулис, и осторожно двинулись по мосткам, прямо под потолком. Отсюда рабочие сцены в нужный момент опускали декорации на канатах. Вскоре Аура и София очутились на неосвещенной лестнице, сбежали вниз и попали в коридор, ведущий к черному ходу. Железная дверь не была заперта, хотя открывалась туго. Вместе они налегли на нее и выбежали наружу.
На улице уже стемнело. Они оказались в конце неосвещенного переулка. Торцы прилегающих домов образовывали мрачное ущелье: кирпичные стены и зарешеченные окна.
Аура с усилием закрыла железную дверь:
– И ты правда не знаешь, кто эти типы?
София покачала головой:
– На вид – наемные убийцы. И они спрашивали тебя. Кто-то, очевидно, знал, что ты собираешься сюда сегодня.
– Я ни с кем не говорила. – Аура на мгновение прикрыла глаза. – Только с Северином. Он мог догадаться, что я сюда пойду.
В другом конце переулка раздались голоса, но видно никого не было. Аура и София застыли, выжидая.
– Ты была во дворце? – шепотом спросила София.
– Я тебя искала. – Аура попыталась в темноте всмотреться в ее лицо. – Ты знаешь сестер Каскаден? Лукрецию и Саломею Каскаден?
– Я про них слышала.
– Их убили. Полиция думает, что это я.
– Ты? – София уставилась на нее. – С чего бы… Погоди, ты ведь не просто так заговорила о них, правда? Думаешь, я к этому причастна?
– Вдруг ты что-то знаешь…
– Какое отношение я имею к сестрам Каскаден?
– Ты имеешь отношение к их гибели?
– Нет, конечно. А ты?
Голоса на выходе из переулка стихли. Впереди улица, озаряемая единственным фонарем, была пуста.
– Я была у них в гостях, – сказала Аура. – Убийца, видимо, явился туда сразу после моего ухода.
За железной дверью послышались крики и шум шагов.
– Они нашли лестницу! – София схватила Ауру за локоть и помчалась к выходу. Пахло помоями и влажной штукатуркой. Дверь позади них снова распахнулась. Свет фонарика погнался за ними по брусчатке. Хрустальные волосы Софии вспыхнули, словно их подожгли.