Аура обернулась через плечо и увидела, как выходят на улицу шестеро мужчин. Целая орава! Заказчик, видимо, позаботился, чтобы Ауре ни в коем случае не удалось уйти. Но почему именно сейчас? И именно здесь? Ведь подстеречь ее за минувшие дни где-нибудь на улице было куда проще. Видимо, произошло что-то, вынудившее ее врагов действовать немедленно.
Переулок разворачивался, словно театральная декорация, становясь все длиннее – как будто Аура и София все еще над сценой варьете.
– Что бы ни случилось, не уезжай из Праги! – выдохнула София. – Вместе мы справимся с чем угодно.
Аура на бегу покосилась на нее:
– Ты же меня совсем не знаешь.
– Ты такая же, как я.
– Тут ты ошибаешься.
– Никто не становится бессмертным просто из любопытства, Аура!
До конца переулка оставалось всего несколько метров. София протянула Ауре револьвер:
– Это твой. Забирай.
Аура на бегу схватила оружие. Когда она снова взглянула вперед, там уже не было пусто. На углу стояли еще четверо оборванцев. В свете фонаря сверкнули лезвия ножей.
София чертыхнулась.
– Направо или налево? – спросила Аура.
– Налево ближе до людной улицы. Там светло.
– Если я выстрелю – просто беги дальше не останавливаясь. Не смотри, попала я или нет.
Еще метров десять до четверых убийц. Эти типы даже не давали себе труда двинуться им навстречу. Зачем, если можно просто дождаться, пока остальная шайка выгонит женщин прямо на них.
Стрелять наудачу Аура не стала. Она замедлила бег и прицелилась.
– Беги! – еще раз крикнула она Софии.
Один из оборванцев заметил оружие и предупреждающе вскрикнул. Пуля попала ему прямо в грудь. Он упал на мостовую. Остальные засуетились, но не разбежались. Или заказчик платит им по-царски, или его они боятся больше смерти.
София свернула налево, Аура за ней. Она снова выстрелила, на этот раз не замедляя бег. Пуля задела второго из шайки – он зашатался, но не упал. Где-то во тьме залаяли собаки. Кто-то что-то крикнул – кажется, из окна на верхнем этаже.
Аура оглянулась и увидела, что приближается первая шестерка. У нее оставалось четыре пули. Даже если она ни разу не промахнется, всех ей не уложить.
София метнулась в сторону и с разбегу налетела на раненого. Он отшатнулся, протянул руки, чтобы ее схватить, но она увернулась, освободив этим маневром проход для Ауры.
– Быстрее!
Но Аура, напротив, остановилась и выстрелила в третий раз. Пуля вырвала из горла одного из убийц кусок мяса размером с кулак. Хрипя, бандит упал под ноги тому, что стоял рядом с ним.
В ту же минуту ее схватили за волосы.
– Аура! – взвизгнула София, но слишком поздно.