– Он твой, Аура. Я тебе обещаю. Если тебе удастся вернуть мне молодость – я отдам тебе этот флакон и иди с ним, куда пожелаешь.
Она в отчаянии сжала кулаки.
– Я не могу тебе ничего вернуть! Я только знаю, – думаю, что знаю, поправилась она про себя, – где найти Идуну. Остальное ты должен сделать сам. – И добавила, неотрывно глядя на мерцающий флакон: – Ты должен заставить Софию подчинить тебе геспериду.
– Ты же слышала, что она сказала. Она умрет, но не выдаст мне тайну. Я это и так знал. Будь у меня другая возможность, поверь, ты не была бы сейчас в Праге. А уж Сильветта… Это в мои планы вообще не входило. Она никак не должна была тут оказаться.
– Прекрати. – Аура опустила взгляд. – Прекрати играть жизнью моего сына.
Лисандр еще минуту пристально глядел на нее, а потом приказал телохранителю помочь ему подняться. Он встал перед Аурой, опираясь на палку, приподнял костлявыми пальцами ее подбородок и заглянул ей прямо в глаза.
– Помоги мне вернуть молодость, – сказал он шепотом. – Тогда и Джиан не умрет.
Аура привела Лисандра и его телохранителей обратно в холл. Во дворце царила пугающая тишина, даже голоса непрошеных гостей смолкли.
Старик двигался очень медленно, путь из библиотеки в холл показался Ауре вечностью. Каждая минута, потерянная здесь, могла стать той самой, которой ей потом не хватит, чтобы успеть с живительным отваром в Вену.
Если, конечно, ее предположение оправдается. Кто знает, может, она вообразила себе бог знает что.
Под носовой фигурой Аура остановилась и показала на безглазое деревянное лицо:
– Вот она. Сузанна Октавиан заперла геспериду в этой фигуре.
Лисандр несколько секунд молча рассматривал странного идола на стене, потом перевел глаза на Ауру:
– Ты это серьезно?
Телохранители стояли все с теми же неподвижными лицами. Только тут Аура догадалась, что они ни слова не понимают по-немецки. Так вот почему Лисандр мог быть при них так откровенен.
– Я сперва ошибочно полагала, что Сузанна привезла ее в Прагу, как обычную пленницу. Но кто знает, что у них там на самом деле случилось. Возможно, Идуна умирала – и потому позволила Сузанне дать ей новое тело. И той удалось колдовством заключить геспериду в носовую фигуру своего корабля. Позже она распорядилась снять ее с корпуса и доставить сюда. У Идуны не было возможности освободиться собственными силами.
Лисандр задумчиво кивал, но потом снова перевел глаза на деревянное чудище с вытянутыми руками:
– И ты думаешь, она до сих пор сидит в этой штуке?
– Лисандр, – Аура приподняла бровь, – вот ты, например, всю жизнь окружал себя разнообразнейшим уродством, чтобы наводить на людей страх. Но скажи, ты повесил бы такое на стену? У себя в прихожей?