– Подождите здесь, – сказал Дадаб, сворачивая в щель между отсеками. – Посмотрю, что он сделал.
Тартарус не возражал. Маккавеус приказал всем членам стаи предоставлять хрупкому хурагоку как можно больше места. Хоть Легче Некоторых и выжил в капсуле, для него это не прошло бесследно.
Дадаб при виде своего друга, парящего перед листом оплавленной фольги, которую он повесил вместо занавеса посреди отсека, ощутил укол вины. Мешочек, производивший жизненно важный метан, был ужасно вспучен. Он потащился по полу немым напоминанием о жертве хурагока, когда Легче Некоторых приветственно повернулся к Дадабу.
Как поживаешь? – показал Дадаб.
Нормально. Хотя лучше бы ты приходил один. – Хурагок поморщился, сжимая обонятельные узлы. – Не могу сказать, что я в восторге от запаха наших новых хозяев.
Это из-за их волос, – объяснил Дадаб. – Я не уверен, что хозяева моются.
Ему нравилось разговаривать пальцами. Во время заключения в капсуле Дадаб значительно улучшил свои знания языка хурагоков. Перед тем как Легче Некоторых ослабел настолько, что не мог продолжать разговоры, дьякон почти достиг совершенства – по крайней мере, в беседах о простых вещах.
Как ремонт?
Хурагок махнул щупальцем, словно бросая Дадабу воображаемый мяч.
Охотничий камень. Ты помнишь?
Конечно. Хочешь сыграть?
Помнишь, когда мы играли в последний раз?
Дадаб помолчал.
Инопланетянин.
Тот, которого я убил.
Дадаб развел пальцы:
Убил, чтобы спасти меня!
Но сердце его упало. Он надеялся, что новые обязанности Легче Некоторых отвлекут его от ужасающего столкновения на борту инопланетного корабля.
И все равно я жалею об этом. – Легче Некоторых жестом пригласил Дадаба пройти за ним вглубь отсека. – Но я знаю, как загладить вину! – Хурагок отдернул занавес подрагивающими щупальцами, что указывало на волнение или радость.
Что это? – спросил Дадаб, наклонив голову по другую сторону занавеса.
Вещь казалась знакомой. Дьякон напряг память.
Предложение мира! Доказательство наших добрых намерений!
Ты собрал… машину чужаков.
Один из спинных мешочков хурагока восторженно заскулил.
Да! Кажется, это плуг.
Пока Легче Некоторых расхваливал достоинства своего творения и сыпал техническими терминами, которые Дадаб слышал впервые, тот разглядывал изделие. Конечно, плуг был гораздо меньше машины, обнаруженной на втором инопланетном корабле, но его назначение явно состояло в подготовке земли к посадкам. «Откуда хурагок все это взял?» – недоумевал Дадаб, но через мгновение заметил, что два трапециевидных опорных ребра пассажирского отсека сняты и сварены вместе. Вероятно, хурагок сделал это совсем недавно, потому что в отсеке стоял запах электродов для портативных сварочных аппаратов янми’и, один из которых хурагок, вероятно, «позаимствовал» для своего проекта.