- Ты сказала "к обоим концам рабочей силы"?
- Да, конечно. Каста Технологов так же в значительной мере избыточна, как и каста Исполнителей. В них более нет необходимости. Подобно тому, как стал избыточным класс феодалов, а позднее класс капиталистов, так и в наше время класс Технологов избыточен.
- Но кто бы осуществлял стратегическое планирование, если бы не было Конгресса Первых Технологов и Технологов, исполняющих их приказания.
Она вздохнула.
- Я думаю, те же, что и сейчас. Их помощники. Их персонал. Некоторые Старшие Инженеры, но главным образом Младшие Инженеры и Старшие Исполнители, работающие, конечно, на компьютерах и использующие новейшую технологию. Ты не настолько глуп, я полагаю, чтобы думать, что вы, потомственные Технологи, в самом деле выполняете какую-нибудь работу, не так ли, Технол Моррис?
Он сказал спокойно:
- Мне показалось, что ты являешься поклонницей моего отца. Ты утверждаешь, что он не работает? Сейчас он, конечно, на пенсии.
Она пожала плечами.
- Есть исключения. Некоторые являются очень выдающимися. Но они составляют исключение. Класс Технологов как класс является паразитическим.
- И что ты предлагаешь делать, Адель?
Младший Инженер тряхнула головой.
- Ничего.
Она указала на квартиру, мебель, картины на стенах, автобар, книги.
- Разве я могу жаловаться? Мои родители оба были Младшими Исполнителями. А я достигла такого положения. Я люблю свою работу. Мне хорошо платят. Через десять лет я смогу уйти на пенсию, если захочу, а я вряд ли захочу. Дело в том, что я имею почти все, чего бы я хотела.
- За исключением высшего статуса, - сказал он резко.
- Не хлебом единым жив человек, - сказала она ему так же резко. - Я заслуживаю более высокого статуса. А какого статуса заслуживаешь ты, Технол Моррис?
Рекс отставил свой бокал и встал с выражением извинения на лице.
- Боюсь, что я отнял у тебя слишком много времени, Адель. Я должен бежать.
Немного поколебавшись, он добавил:
- Я не знаю, чем я заслужил все это.
Адель тоже встала. Ее вид выражал усталость.
- Ничего, - сказала она. Ты хороший парень. Я просто увлеклась и разболталась. Особенно после того, как ты сказал о своей учебе и об отсутствии честолюбия.
Она снова сделала недовольную гримасу.
- Я полагаю, ты сообщишь обо всем этом в Безопасность.
Рекс неожиданно улыбнулся.
- Почему? Я у тебя в долгу. Помнишь? Я так и не угостил тебя.
Адель посмотрела на него.
- Я, кажется, сегодня склонна бросать обвинения своим друзьям. Я принимаю твое приглашение выпить как-нибудь в другой раз.
13
На следующий день, к вечеру, Рекс Моррис вошел в гостиную дядиной квартиры. Старший Моррис появился на переговорном экране, и вид у него был слегка сердитый.