– Себе на уме, – говорил папа. Вадим Петрович казался ему то ли слишком напыщенным, то ли недостаточно искренним.
– Ну хватит уже! – смеялась мама.
После того как она исчезла, нас еще приглашали на воскресные посиделки. Мы даже пришли один раз и сразу поняли, что зря. Коллеги и друзья мамы не знали, что нам сказать, опускали глаза и произносили неловкие слова сочувствия. Вокруг нас возникла зона отчуждения метра на два. Даже я, совсем ребенок, сразу почувствовала это. Папа, сославшись на работу, поспешил уйти. Выйдя из парадной на оживленную улицу Пестеля, я заплакала. Но сейчас, сидя в игровой, я думала, почему бы не пойти. Возможно, кто-то из ее бывших коллег расскажет мне больше того, что сообщил Клочков и о чем умолчал папа.
– Нина, чего он! – Улитка отбивалась от Родика, который хотел сбрызнуть ее картинку красной краской.
– Да ладно тебе! – ржал Родик, пытаясь добраться до рисунка, который Улитка держала на вытянутой руке.
– Уля, Родион, занятие еще не окончено! – произнесла я с той же интонацией, с какой говорил Никитин, когда сердился.
Они мгновенно уселись на свои места. Сегодня мне было не до общения, и после урока я попросила ребят убрать со стола и ушла.
Спускаясь по лестнице, я еще раз посмотрела на визитку. ОАО «Медицина будущего». Генеральный директор Додонов Вадим Петрович. Адрес – тот же, что мамин НИИ. Очень странно: НИИ стало ОАО, с тем же директором. Пожалуй, все же стоит сходить на вечеринку и разузнать, что изменилось. «Проверили все версии», – сказал Клочков. Может, они что-то упустили? Может, дружный коллектив чего-то им недоговорил?
Вечером я рассказала папе о встрече с Вадимом Петровичем. Он вздрогнул, услышав его имя, – или мне показалось? Помолчал немного, будто в чем-то сомневался, потом сказал:
– Почему бы и нет.
И только поздно вечером я вспомнила о своей идее со звонком. Закрылась в комнате, нашла в телефонных контактах запись «Мама», нажала на зеленую кнопку. Металлический женский голос выдал:
– Абонент находится вне зоны действия сети.
И короткие гудки.
Глава 9,
в которой почти ничего не происходит. Хотя как посмотреть…
На следующей неделе я не получила ни одного сообщения. Но мне не терпелось узнать, что происходит на самом деле. Я хотела действовать, но не представляла как.
Близнецы собирали свой пазл. В отличие от меня, их картинка стала проясняться: края пазла становились все толще, и, хоть до конца было еще далеко, в центре красовались полностью готовый медвежонок и половина медведицы.
Всю неделю я болталась по Пескам, надев на себя четыре кофты сразу и замотав лицо шарфом. Я гнала самокат по Суворовскому, Кирочной или Шпалерной, изредка останавливаясь, чтобы сделать фото граффити, пока их не закрасили. Нева уже растаяла и несла свои мутные воды в залив. Небо, вода, набережная и ее противоположная сторона, кроме красно-коричневых «Крестов», были серыми. Все оттенки: от грязно-белого до почти черного по вечерам неба. Солнце не хотело показываться в городе. Не этой весной.