– Крепко тебя задело, пехоцкий? – с ехидным любопытством спросил один из раненых канониров.
– Жить буду, – коротко отозвался Дмитрий, не отрываясь от дела.
– Ничего нужного не повредило?
– С какой целью интересуешься? – повернулся к нему унтер.
– Да я так, – пошел на попятный зубоскал. – Просто спросил.
– Ну-ну, а то, может, ты по этому делу? Смотри, за такое – под суд недолго загреметь.
– Да ну тебя!
– Не «тебя», а «вас», – усмехнулся Будищев. – И не забудь добавлять – «господин унтер», а то я смотрю – вы тут в артиллерии совсем нюх потеряли, вместе с совестью.
– Виноват, – вытянулся на всякий случай солдат.
– Господин унтер, – подал голос второй раненый, которого звали Архипом. – А ты, правда, генерала турецкого подстрелил?
– Угу, – отозвался Дмитрий. – Два раза, минимум.
– Это как?
– Да хрен их разберешь, в каком чине эти басурмане. Я этих самых турецких благородий много на тот свет отправил. Всех и не упомнишь.
– Ну и как?
– Что, как?
– Как оно – офицера-то подстрелить?
Ответить унтер не успел, поскольку отворилась дверь и в палату ввалилась целая толпа народа, во главе с богато одетой пожилой женщиной. Один из чиновников, увидав непрезентабельный вид Будищева, зашикал на него:
– Что же ты, братец, в таком непотребном неглиже стоишь?! Позоришь нас перед Их Сиятельством!
– Полно! – строго прервала его служебное рвение придворная дама и начала внимательно рассматривать поспешно запахнувшего халат раненого.
Некоторое время они играли в гляделки, пока Блудова не пришла к какому-то выводу и не обернулась к главному врачу госпиталя.
– Мне надобно поговорить с вашим пациентом. Где это можно сделать?
– В моем кабинете, – растерялся тот. – Если Вам будет угодно…
– Угодно, – кивнула та и, поманив за собой унтера, вышла.
– Вас зовут Дмитрий Будищев? – спросила графиня, как только они остались одни.
– Точно так, – удивленно пожал плечами молодой человек. – Простите, а вы…
– Антонина Дмитриевна, – представилась дама, но не стала называть ни титула, ни фамилии.
– Очень приятно, – Дмитрий попытался вести себя вежливо, отчего чувствовал себя не в своей тарелке. – Вы что-то хотели?
– А вы совсем не похожи на Вадима, – непонятно что имея в виду, заметила Блудова. – Точнее, чертами лица похожи, но вот… вашей внутренней силы в нём никогда и половины не было.
Будищев в ответ лишь пожал плечами, но не стал комментировать столь странное заявление.
– Вы верите в Бога? – продолжила расспрашивать его странная дама.
– Верую в единого Отца… – начал было тарабанить «Символ веры» унтер, но графиня прервала его.