– Извольте, господин.
– Ишь ты! – удивился Дмитрий, внимательно осмотрев маркировку. – Американские?
– Точно так-с. Иных не держим. Качество, сами понимаете.
– Неужто казенные патроны так плохи?
– Не то, чтобы совсем плохи, – торговец изобразил на лице скепсис, – а все же американские лучше.
– И сколько стоит?
– За пачку – три рубля сорок копеек.
– За двадцать патронов?!**
– Извольте видеть, господин, – голос приказчика стал извиняющимся. – В Северо-Американских штатах патроны-то не больно дороги. Всего 43 доллара за тысячу. Это на наши деньги сущие пустяки выходят – шесть рублей за сотню! Однако же доставка и интерес господина Черепова… сами понимаете.
– А если оптом брать?
– Так вам сколько надо-то?
– Ну, не знаю, хотя бы тысячи две для начала, а лучше – пять.
Если приказчик и удивился количеству, то виду не подал и на секунду задумался. Затем, привычным жестом пригладив волосы на и без того идеальном проборе, осторожно ответил:
– Партия приличная и на неё вы можете получить порядочную скидку. Скажем, двенадцать рублей за сотню. Но надо будет подождать.
– И долго?
– Полагаю, недели три. Не меньше. Все же из Америки везти.
– А у вас сразу столько нет?
– Помилуйте-с! Тысячу мы бы вам нашли, но сразу пять… не самый ходовой товар-с.
– Понятно.
– Так вы будете заказывать? Мы бы поставщиков ещё сегодня известили…
По глазам торговца было видно, что о таком оптовом заказе он первым делом известит не заморских компаньонов своего хозяина, а родной департамент полиции. Но Дмитрий уже понял, что покупка не по его карману и решил, что пора ретироваться.
– Я подумаю над вашим предложением, – улыбнулся он и приподнял котелок над головой.
– Возможно, я мог бы устроить вам большую скидку, – попытался удержать его приказчик. – Куда прикажете сообщить?
– Я сам к вам наведаюсь на днях, – не повелся на развод Будищев и поспешил покинуть гостеприимное заведение.
Прикинув количество патронов, потребное для испытаний, Дмитрий пришел к выводу, что решение подобных проблем не соответствует его окладу и оставил их для хозяев.
Впрочем, Барановские недаром слыли людьми изобретательными и креативными, а потому быстро нашли выход. У них на заводе в избытке имелось пневматическое оборудование, которое они и предложили использовать для отработки конструкции. Дело это оказалось совсем не сложным. Нужно было лишь добавить к механизму пулемета еще одну деталь, к которой поступал воздух из баллона высокого давления. Для имитации выстрела приоткрывался клапан, и получалась самая настоящая отдача.
Первый вариант сделали буквально за пару дней. Патроны из коробчатого магазина, располагавшегося сверху пулемета, опускались вниз под действием собственной тяжести. Дальше в дело вступал затвор, досылавший их в камору, и экстрактор, выбрасывающий гильзы.