Переехав овраг, я на всякий случай притормозила, открыла окна и крикнула:
— Света, ты еще здесь? Не бойся, выходи! Я Татьяна Иванова! Это ко мне ты прислала своего отца.
Ответом на мой призыв был лишь отдаленный собачий лай. Тем не менее я вышла из машины, подошла к склону и посветила фонариком в пугающую темноту оврага. Там никого не было. Я вернулась за руль, но, прежде чем ехать дальше, задумалась о том, как могла поступить Света, спасаясь от своих преследователей. В моей голове нарисовались два возможных варианта развития событий — обратиться за помощью к местным жителям либо спрятаться в одной из заброшенных дач. Проехав вперед, я увидела «БМВ». В ней никого не было. Похоже, молдаване стали прочесывать окрестные дачи. Вскоре я заметила, как через невысокий забор перелез высокий худой мужик, увидел «Логан» и направился в моем направлении.
— Прошу прощения, — крикнул он, наклонившись к боковому стеклу и пытаясь заглянуть в салон «Рено». Я чуть опустила стекло, и он спросил: — Вы тут никого недавно не видели?
— Кого именно? — поинтересовалась я.
— Никто в спортивном костюме мимо вас не пробегал? — уточнил он, не определяя гендерную принадлежность интересующего его человека.
— Нет, — ответила я и, увидев в боковое стекло молодого человека, выходящего из калитки, добавила: — Может быть, вы его ищете?
Высокий молдаванин распрямился, посмотрел в сторону и заметил своего приятеля. Они пошли навстречу друг другу, посовещались, затем сели в «БМВ» и поехали в сторону трассы. Сначала я хотела расширить поиски Светы на вешняковских дачах, но потом подумала, что эта девушка, если все-таки в спортивном костюме была она, могла поступить самым нестандартным образом. Пожалуй, можно уйти, что называется, огородами. Это, конечно, в том случае, если Светлана не боится темноты и умеет ориентироваться на местности. Во всяком случае, я поступила бы именно так — попыталась бы добраться до трассы окольными путями, стараясь выйти на нее как можно дальше от указателя с надписью «Прудовое», поскольку оставаться здесь, спрятавшись в пустом доме, тупиковый вариант. Рассчитывать на помощь дачников тоже не стоит. Хорошо, если они впустят ночью незнакомку, выслушают и успеют вызвать полицию до того, как в том же доме появятся похитители.
Взяв из машины все самое необходимое, я пошла узкими тропами между дач и огородов в направлении трассы. Очень скоро мне попалось подтверждение того, что совсем недавно кто-то шел тем же путем, о чем свидетельствовала не только примятая трава, но и клочки бумаги, на которые то и дело натыкался в темноте луч моего фонарика. Эти бумажки не были случайным мусором, поскольку прослеживалась определенная логика: между каждой меткой было шагов десять и каждый последующий клочок был немного больше предыдущего. Скорее всего, Света, а я была почти уверена, что иду именно по ее следу, таким образом метила свой путь, чтобы не заблудиться, если вдруг спонтанно выбрала неправильный маршрут. Но похоже, что правильный. Я все отчетливей и отчетливей слышала звуки большегрузных автомобилей, доносящиеся с проходившей неподалеку трассы. Бумажные метки перестали попадаться мне на глаза. То ли у того, кто их разбрасывал, закончилась бумага, то ли я в какой-то момент свернула не в ту сторону.