Когда я проезжала мимо Суриновки, эта деревенька, расположенная в низине, уже погрузилась в вечерние сумерки. Автозаправочная станция, единственная в округе, маняще подмигивала водителям огнями вывески и рекламного щита, но я проследовала мимо, потому что в пункте проката мне выдали авто с полным бензобаком. К тому моменту, когда я, ориентируясь на указатель «Прудовое», свернула направо, вешняковские дачи почти погрузились во тьму. Лишь редкие фонари тускло освещали дорогу, да кое-где свет пробивался сквозь оконные шторы. Я остановилась напротив деревянного сруба, вышла из машины, заглянула через невысокий забор в палисадник. Неподалеку под навесом стоял УАЗ «Патриот», а на открытой веранде, под раскачивающимся от ветра фонарем чаевничали двое, мужчина и женщина. Дачница заметила меня первой и мотнула головой в мою сторону. Мужчина оглянулся, а затем поставил чашку на стол и подошел к забору.
— Заблудились или помощь какая нужна? — спросил он.
— Я ищу своих приятелей, они пригласили меня в гости, но толком не объяснили, на какой именно даче их искать. Дозвониться до них не получается. Может быть, вы знаете, где они. У них старенькая «БМВ» синего цвета.
— Видел такую тачку, — кивнул мужчина. — Она по пять раз на дню туда-сюда ездит. Я вам точный адрес не назову, но вам, скорее всего, через мост надо переехать. Своих ближайших соседей я знаю, у них другие машины.
— Спасибо.
— Не за что. — Мужчина пошел обратно. Пройдя несколько метров, он остановился, обернулся и добавил: — Если я не ошибаюсь, ваши друзья здесь ремонтом занимаются. Я видел, что они то и дело возят какие-то стройматериалы. Вчера вот панели ПВХ на крыше привезли.
— Да, они отделкой занимаются, — для пущей важности подтвердила я.
Мужчина снова пошел к дому, но через пару шагов опять-таки развернулся и сказал:
— Так их, кажется, сейчас здесь нет. С час назад я видел, как «БМВ» туда, — дачник махнул рукой в сторону трассы, — проехала.
— Наверное, меня встретить хотели, — мгновенно сориентировалась я. — Только мы почему-то разминулись.
— Может, они уже обратно проскочили, а я не заметил. Сейчас у жены спрошу, она все время на веранде была. — Мужчина подошел к жене, объяснил ей суть дела, но она лишь пожала плечами. Дачник повернулся в мою сторону и развел руками, что следовало понимать — его супруга не в курсе, вернулась ли «БМВ» обратно.
Я села в машину и поехала дальше. Вскоре в свете дальних фар показался мост через овраг. Подъехав к нему, я притормозила, при близком свете он выглядел очень уж хлипким. Если другие машины по нему ездят по нескольку раз в день, то почему он должен обрушиться подо мной? В конце концов, «Логан» не самая тяжелая машина. Преодолев мимолетное чувство тревоги, я въехала на мост. Какие-то десять метров, и я была уже на другой стороне дачного поселка. В боковом зеркале, в свете задних ходовых огней, промелькнула чья-то фигура в спортивном костюме с капюшоном на голове. Это показалось мне странным, ведь человек мог появиться только из оврага. Но что он там делал? Может, пьяница какой или местный воришка?