Я склоняюсь над ванной и глажу ее по кудрям.
— Все верно, детка. Ты русалка. Можешь сказать «русалка»?
— Руса-ла!
— Именно так!
— Ну началось, — говорит Мэдден, напряжено. — А что, если люди узнают? Как нам защитить ее? Если кто-то попытается забрать ее, да помоги мне бог, не пустить пули в их чертов…
— Мы защитим ее, хорош психовать. Закончи внизу, а я приберусь здесь, — велю я.
На что в ответ я слышу рычание и отхватываю шлепок по заднице.
* * *
Несколько часов спустя, после того, как Лене легла спать, я сижу на коленях у Мэддена на заднем дворе. Раздвижная стеклянная дверь открыта, чтобы мы могли слышать нашу дочь. Сегодня ночью небо чистое и океан довольно спокойный. Я вдыхаю соленый морской воздух, потягивая медовый чай из чашки.
— Может стоит закрыть «Розового пеликана»? И переехать? — Его рука обнимает меня за бедра. Все его тело напряжено.
Я себе не могу представить, как это закрыть наш магазин и переехать в другое место. Мои открытки и ветроловки довольно популярны в сувенирной лавке, но именно замороженный йогурт позволяет нам оплачивать счета. Это наша жизнь. Наш дом. В другом месте нам не будет так хорошо.
— Люди есть всюду, мой байкер. Мы не должны всякий раз убегать, да и не нужно это. Мы просто объясним ей, что она не может обращаться всякий раз, как пожелает. С ней все будет в порядке. Кроме того, мне казалось, тебе нравится здесь, мистер Фройо.
Он усмехается, и я вместе с ним.
— Замороженный йогурт — это твоя фишка, не моя. Лично я продаю те ветроловки, что делаю с мамой, — говорит он мне глубоким голосом, словно пытается выставить себя в моих глазах в еще более мужественном свете. — Так что по факту — это ты у нас девушка-фройо.
Я смеюсь.
— Вот еще. Это не я в одиночку имею дело с галлоном розовой жижи в неделю. Так что, совершенно определенно, ты у нас мистер Фройо.
— Да, да, — наконец соглашается он и чокается своей бутылкой с моей кружкой. — Только парням не говори.
Моя голова покоится у него на плече. А потом я склоняюсь и целую его в твердую шею.
— Не думаю, что у Касса о чем-то таком уже не пошли разговоры. В последний раз, когда он был у нас, он позволил Лене нацепить ему на волосы девчачьи заколки. Так что, думаю, у тебя не будет проблем.
— Ну значит, Джаггер начнет стебать меня.
И тут я заливаюсь смехом.
— Насколько я помню, у Джаггера скидочная карта «Розового пеликана». Вообще-то, мне кажется, что он приходит сюда, чтобы увидится с Бекки. Гммм, — говорю я это с улыбкой, а потом провожу кончиком языка возле его уха. — Ничего не напоминает?
Он стонет, и я чувствую, как его тело откликается подо мной. Поэтому я ставлю кружку и вцепляюсь в него. В его глазах в лунном свете мерцает любовь и наслаждение. Это такое красивое зрелище. Мне никогда не надоест на это смотреть.