После долгих штабных изысканий в Пентагоне решили не изобретать велосипед, а доверить эту миссию баллистическим ракетам средней дальности, основательно доработанным старым добрым «Першингам» [3], получившим кодовое имя «Немезис» и заметно улучшенные тактикотехнические характеристики. Их главным преимуществом было малое подлетное время — меньше пяти минут. Компьютерные модели показали, что их массовый запуск гарантировал невозможность ответного удара с вероятностью, близкой к ста процентам.
Восставшие из праха разорванного договора и расставленные по периметру обреченной страны, в государствах-лимитрофах, куда они скрытно доставлялись в течение года, эти птички готовы были взмыть в небеса по первому сигналу. Вместе с морскими «Трайдентами» [4] они готовились превратить российский ядерный арсенал в пыль.
Четвертая мировая — если считать Третьей противостояние НАТО и Варшавского договора — началась в полном соответствии с духом времени. То есть без объявления войны. К чему эта устаревшая формальность в XXI веке, когда просвещенное человечество сошлось во мнении, что недра принадлежат не тем, чьи предки раскинули над ними свои шалаши, а тем, кто больше сумеет из них выкачать?
В самом белом на свете доме повод нашелся легко. Для этого даже не пришлось ничего выдумывать. Достаточно было поманить русского медведя куском мяса, как в свое время Хусейна — Кувейтом.
Благо почва для этого давно созрела, и в восточных областях Украины хватало тех, кто ненавидел «самостийников», а единство страны оставалось формальным. После небольшого торга был подписан секретный протокол, точная копия пакта Молотова — Риббентропа. «Мы признаем, что Левобережная Украина находится в сфере ваших геополитических интересов…. Мы признаем ваше право размещать на ее территории воинский контингент со стрелковым вооружением, необходимый для поддержания правопорядка в регионе…»
Дальше все было как в июне сорок первого, с той разницей, что страна-жертва должна была предстать перед всей планетой как агрессор. Телевизор, изобретенный еще до Второй мировой, только в конце ХХ века превратился в страшное оружие.
Задолго до удара были составлены списки журналистов, которые получат аккредитацию в Пентагоне. Специальная команда с помощью компьютерной графики уже вовсю монтировала сцены расправ русских «оккупантов» над мирным населением Украины, хотя в этот раз ни один российский военнослужащий еще не пересекал государственной границы.
Капкан был расставлен, ружье заряжено, собаки рвались с цепей, и только медведь спокойно потягивался в своем логове. Ему осталось недолго. Скоро на него обрушится вся мощь Свободного мира.