— Митя, очень хорошо, что ты сегодня смог освободиться пораньше. Нам еще столько всего надо успеть! Без тебя нам не справиться.
— Не понял? Вы что, еще не собрались? — удивился Дмитрий. — Чем же вы занимались весь день?
— Много чем. Думаешь, это так легко — все предусмотреть? Одно дело ехать в отпуск, и совсем другое — отправлять ребенка на учебу в другую страну. А вдруг мы что-нибудь забудем? Поскольку ты тоже учился в Лондоне, то тебе лучше нас известно, что может понадобиться Илюше.
— Ничего такого, чего нельзя было бы купить на месте, — отмахнулся было Андреев, но, заметив, что жена закатила от недовольства глаза, пошел ей навстречу: — Ладно, после ужина я разберусь с этим, а ты, Алена, покажи, пожалуйста, Евгении ее комнату.
— Обещаешь? — Андреева уставилась на мужа так, будто ждала от него клятв вечной любви и верности.
— Конечно, я лично перетрясу Илюшкин чемодан, и…
— Чемоданы, — поправила Алена.
— А вот это зря, — заметил Дмитрий, — достаточно будет одного места багажа. Зачем брать лишние вещи? Большую часть времени наш сын будет ходить в школьной форме. Прошу тебя, удели время Евгении.
— Пойдемте. — Алена повернулась ко мне и дежурно улыбнулась. Я шагнула к лестнице, около которой она стояла. Пока мы шли в гостевую комнату, Андреева продолжила начатую тему: — Я так переживаю за сына! Как он будет один в чужой стране? А вдруг Илюша не сможет ни с кем сдружиться? Женя, вот вы смогли бы отправить своего ребенка учиться в другую страну?
— Смогла бы, — ответила я, ни секунды не раздумывая. Я сама училась в закрытой спецшколе, так называемой «Ворошиловке», и любой лондонский колледж по сравнению с ней — это просто детский санаторий. Алена явно хотела услышать от меня противоположный ответ, и чтобы как-то смягчить ситуацию, я поинтересовалась: — А ваш сын сам что об этом думает?
— Он весь в предвкушении. Ему отцовская идея пришлась по душе. Мне кажется, Илья просто не понимает, что его ждет. Чужая страна, чужой язык…
— А как у него обстоят дела с английским?
— В школе у Илюшки всегда были пятерки, но последний год он занимался еще и с репетитором, чтобы подтянуть разговорный язык.
— Это правильно, школьные программы больше ориентированы на письменную речь. В Англии никто так не говорит, как здесь учат.
— А вы что, были в Англии? — недоверчиво уточнила Алена, и я согласно кивнула. — В турпоездке, наверное?
— В командировке.
— Жаль, что Митя не нанял вас раньше. Вы рассказали бы нам об этой стране. Да, мой муж там учился, но это было уже давно. К тому же мне интересен женский взгляд. — Алена остановилась около двери. — Мы пришли. Это ваша комната.