Летательный аппарат дожидался на прежнем месте. Ну что ж, железяка с мозгами, давай поболтаем. Алиса залезла в кабину и с вызовом уставилась на приборную панель.
– Здравствуйте! – произнёс женский голос. – Добро пожаловать на планету Торнор. Пожалуйста, назовите пункт назначения.
– Привет, Торнор, – Алиса положила рюкзак на соседнее сиденье. – Ты звал, и вот я здесь. Поболтаем?
Аппарат молчал. Алиса постучала кулаком по экрану с непонятными символами.
– Эй, есть кто дома? Или будешь притворяться, что не рад меня видеть?
– Я не рад тебя видеть, Алиса Воронцова, – на этот раз из динамиков прозвучал мужской голос. – Но я ожидал твоего возвращения.
– Почему же ты мне не рад?
Алиса не то чтобы ждала сердечного приёма, но такое негостеприимство несколько обижало.
– Я не умею радоваться, Алиса Воронцова. Это чувство мне незнакомо.
Алиса хмыкнула. Какой сюрприз: железной штуковине незнакомо чувство радости!
– Извини, что не сокрушаюсь о твоей неполноценности, – съязвила она. – Но мне на самом деле до лампочки: умеешь ты радоваться или нет. Прости за каламбур, конечно, но я здесь исключительно для того, чтобы узнать, что я здесь делаю.
– Ты злишься и потому дерзишь, – равнодушно заметил Торнор. – Однако твои попытки напрасны, чувство обиды мне тоже незнакомо.
– Ок, Торнор, – усмехнулась Алиса. Искусственный разум шутку не оценил. – Предлагаю обсудить твои личные качества в другой раз. А сейчас я бы очень хотела получить ответы на интересующие меня вопросы.
– Почему ты требуешь ответы, Алиса Воронцова? Разве я тебе чем-то обязан?
– Ты что, серьёзно? – Алиса опешила от такой наглости. – Ладно, Торнор, считай. Говорят, у тебя это неплохо получается. Ты заманил меня на Ирбуг, – она загнула большой палец. – Выполняя твоё поручение, я рисковала жизнью, – указательный палец присоединился к большому. – В конце концов, пять минут назад я шагнула с обрыва в бездонную пропасть. И, знаешь ли, вся жизнь пролетела у меня перед глазами. – Алиса покрутила в воздухе ладонью с тремя загнутыми пальцами. – По-прежнему считаешь, что ничем мне не обязан?
– Я ничем тебе не обязан, Алиса Воронцова, – ответил безэмоциональный голос. – Разве мы заключали сделку?
Алиса нахмурилась.
– Какую ещё сделку?
– «Ты мне – я тебе» – так говорят у вас на Земле? Разве мы обсуждали условия сотрудничества?
– Да как-то не до того было, знаешь ли…
– Я послал записку, и ты отправилась на Ирбуг. Ты ничего не просила взамен. Но и я ничего не требовал. Мы не заключали сделку, Алиса Воронцова, а потому я ничем тебе не обязан.
Алиса откинулась на спинку кресла. Вот уж точно «железная логика». И в прямом, и в переносном смысле.