Тогда он побежал за детьми. Но они странным образом удалялись от него. Васька делал шаг – они два, он уже догонял их, но ребята постоянно оказывались на метр впереди. Вокруг них бегали остальные обитатели корпуса и как будто не замечали того, что происходит рядом. И на Колю они смотрели так, как будто видели его каждый день.
Коридор кончался, уже маячило окно. Барабанщица положила железяки рук на подоконник, как бы подманивая детей к себе. Васька вгляделся в нее и понял, что это была другая барабанщица, не та, что он недавно оставил у ворот. Что-то неуловимое различало их, несмотря на удивительное сходство.
До окна оставалось несколько шагов. Дети уходили. Чтобы хоть как-то задержать их, Васька схватил первое, что попалось ему под руки, и швырнул в стекло. Первым оказался небольшой огнетушитель. До окна он не долетел. Бухнулся рядом, отскочил от батареи и взорвался. С шипением и треском полетела во все стороны белая пена. Коля растерянно замигал и стал пропадать. Девочка заплакала, начала тереть кулачками глаза.
Васька выдернул девочку из белого водоворота и, высоко поднимая ноги, зашагал к выходу. За его спиной визжала от восторга малышня, с головой окунающаяся в брызжущую пену.
И что он теперь мог рассказать Наташке? Про статую, про девочку, про Колю? Кто ему поверит?
За шиворот Наташа привела Глебова к четвертому корпусу, передала с рук на руки Максиму. Тот посопел и, ничего не говоря, ушел в вожатскую.
– Ну вот, – протянула Гусева, – из-за какого-то придурка мы на костер не пойдем!
– Слушай, Глебов, – вперед вышел Андрюха Васильев, – ты, конечно, человек самостоятельный, но я тебе сейчас врежу.
Началась потасовка.
Лена, стоявшая в этот момент ближе всего к Глебову, закричала:
– Подождите! Не надо!
– Смотрите, защитница, – заржала Гусева.
Злые слезы навернулись Лене на глаза, и она от души влепила Маринке по плечу. Гусева взвыла и кинулась на Лену.
В топтавшийся круг ребят с боевым кличем врезался Щукин. Раздавая оплеухи направо и налево, он вытащил приятеля из толпы. На этом драка и закончилась.
– Ты чего такой заторможенный, Глебов? – тряс его Серега. – Тебя по голове стукнули, что ли? Проснись.
Глебов мрачно посмотрел на Щукина и отвернулся.
– Ну что, вынул крест? – буркнул он.
– Не-а, – довольно ухмыльнулся Серега. – Там малышня гуляет, меня не пустили. Давай ночью сходим, я думаю, весь секрет в этом кресте. Если ничего не будет, то и вообще нигде ничего нет. И статуя эта – обыкновенный глюк. А если из-под земли упыри и вурдалаки полезут, то, значит, все есть. Идет?