А Влад уносил ноги. Он не только ослабил внимание своих преследователей. Он выиграл самое ценное — время.
Лика стояла на обочине и пыталась поймать машину. Небо стремительно темнело, появлялись первые звезды, а девушка стояла на том же месте, что и час назад. Ноги окутывала жижа цепкой грязи, а в луже рядом отражался вылезший из-за деревьев месяц, медленно, но уверенно описывающий пируэт по небу. Температура падала быстрее, чем получалось дышать. Осенью холодает резко, без предупреждения.
Черное небо пузом чиркало о землю, Лика дрожала на обочине, подпрыгивая то на одной ноге, то на другой. Оставалась одна надежда — на темноту, на то, что в сумерках ее внешний вид не отпугнет водителей и без того немногочисленных машин.
Ей показалось, что стало еще темнее, как будто тот мрак, к которому привыкли глаза, сменился непроглядной теменью. Стало страшно. Минуты складывались в часы, а время тянулось, как раскисшая резина. Лика сидела на обочине, вспоминала свою прежнюю жизнь. В отдохнувшую от медикаментов голову по частям возвращалась память. Инстинкты толкали к выживанию, но тело хотело спрятаться и умереть. Воспоминания о прошлом ей не нравились.
Тогда она решила вернуться на пляж и совершить суицид.
Она утонула.
Потом был спаситель, алчный фельдшер, полицейский Миха и ее второе рождение.
О человеке-невидимке, или «прозрачном воре», трубили все СМИ. Последние полгода Влад почти не выходил на улицу, заказывал еду в номер. Чтобы не привлекать дополнительное внимание, каждый раз он звонил в разные заведения. Иногда посыльные удивлялись, протягивая бородатому дядьке пиццу, которую он заказал на другом конце города.
В гостинице персонал шептался, строили гипотезы о странном жильце, но это его не беспокоило. Беспокоило состояние здоровья. Приступы удушья участились. Если раньше такие скачки мучили его после принятия препарата, во время фазы пробуждения, то в последнее время они нападали внезапно, независимо от приема «Воскресина». Справляться самостоятельно становилось тяжело. Владу требовалась помощь со стороны. В моменты припадков он не мог нормально дышать, нужен был человек рядом, который не даст ему впасть в кому. Обращаться в больницу он боялся. Ему был нужен доктор, который срочно поправит здоровье, уколет новейшие медпрепараты, реанимирует и поможет переправиться за границу. На лечение.
Среди сотни рекламных предложений в сети Влад нашел частную клинику, которая гарантировала своим клиентам полную анонимность, и записался на прием.
Во время разговора с доктором Влад обратил внимание, что нервничал не столько он, сколько сам врач. Это настораживало. Доктор что-то черкал на листе бумаги и старался не смотреть в сторону пациента.