Неужели он действительно перегнул палку, напугал ее? Но он совсем не ощущал характерного привкуса страха, который должен был бы тогда присутствовать. Если что-то и проскальзывало, то настолько слабыми отголосками, что и в расчет брать не стоит. Обидел? Да, это было больше похоже на обиду. Но чем? Не он ли примчался в очередной раз ей на выручку, наплевав на свои дела и обязанности, практически подставившись перед родственниками. А с такой родней сие чревато последствиями.
В лучшем случае предстоит вернуть должок Лили, в худшем – они могут и заинтересоваться его повышенным вниманием к Человеческой Империи, ведь обычно Фенрир не вмешивался в дела Среднего Мира. Глупо недооценивать лордов. Еще этот дотошный Смотрящий, – асурендр поморщился – хорошо бы он оказался неглупым и не столь фанатично преданным идеям о долге и чести, иначе придется еще и с этой стороны ждать подвоха. Кого Фенрир отправит на разбирательства в Вегард, он уже знал. Даже примерно представлял, как выстроит линию поведения, если вдруг эта возня привлечет Повелителя. Все же удачно он столкнулся с утерянным Демар артефактом.
Он так углубился в собственные мысли, что пропустил момент, когда Аля притихла. Она больше не подрагивала и не издавала ни звука, словно уснула. Ладно, хоть совсем до слез не дошло – этого еще не хватало!
– Чего затаилась? – отстраняясь, полюбопытствовал Фенрир.
– М? – Похоже, не он один ушел в глубокую задумчивость. Она вновь нахохлилась и взглянула из-под насупленных бровей. – Ты ведь все равно накажешь?
Пусть сейчас Алинро старательно делала вид, что ее это мало беспокоит, Фенрир так и видел, как маленькая, едва достающая ему до пояса, растрепанная девчушка в ожидании вытягивает шею, поблескивает глазками и приплясывает от нетерпения. Демон криво улыбнулся и развел руками.
– Зачем спрашиваешь, когда и так знаешь ответ?
– Хочу услышать, – упрямо буркнула Аля. – Мне нужна определенность.
Фенрир изогнул бровь: ну надо же, какая деловая. Что ж, ему не сложно.
– Несомненно. Твоя вина в произошедшем тоже есть. И я по-прежнему зол, хоть уже и вполне контролирую это.
Синеглазка обреченно вздохнула и уселась на ближайший подходящий камень. Отвернулась. Чувствуя, как его холодная поверхность потеплела, передернула плечиками. Это просто невыносимо! Как можно одновременно заботиться и наказывать, быть чутким и понимающим, и тут же – беспросветным эгоистом и черствым сухарем?
Фенрир с невозмутимым видом уселся рядом.
– Вернемся к вопросу о наказании позднее, сейчас меня больше интересует другое. Выкладывай свою версию случившегося и не вздумай юлить. Мне нужна правда, это важно. Думаю, ты и сама понимаешь, что сегодняшнее происшествие выходит за рамки твоих обычных приключений.