Дверь кабинета оказалась закрытой. Я поднял руку, чтобы постучать, но Брик взглядом остановил меня. Его пальцы коснулись «собачки», и я услышал несколько характерных щелчков. Дверь, скрипнув, приоткрылась.
— Ну что такое? — Врач Тихонов повернулся на звук. Он стоял у раскрытого настежь окна с сигаретой в зубах. — У меня перерыв, и я, кажется, запирал…
Брик не слушал. Войдя, он скептическим взглядом окинул кабинет. Для посетителя предполагался деревянный старенький стул. Для врача — металлический, с мягким сиденьем, видимо, списанный из какого-то офиса. Брик выбрал его.
— Позвольте, это, вообще-то, мое место, — возразил врач. Он уже выбросил сигарету в окно и теперь переводил пытливый взгляд с меня на Брика и обратно. Я, чувствуя себя прислужником рэкетира, закрыл дверь.
— Вы — профессионал? — Тон Брика холоден, даже у меня мурашки по коже от него.
— Насколько мне известно — да. — Тихонов держался молодцом. Не разорался, не запаниковал… Хотя окно оставил открытым. Первый этаж. Если что — можно убежать или позвать на помощь.
— Риторика. — Брик презрительно усмехнулся. — Да или нет, говорите проще.
— Это, полагаю, допрос? — Тихонов скользящим движением переместился на стул для посетителей.
— Это, полагаю, прямой вопрос, на который вежливо будет дать прямой ответ.
— Вежливость, — кивнув, подхватил Тихонов. — Вот как называется ваше вторжение в мой кабинет.
— Неверно. Наше вторжение в ваш кабинет называется демонстрацией силы. Но, похоже, она не вполне удалась. Вы уже убедили себя, будто не запирали дверь.
Брик смотрел не на врача, он смотрел на спиннер, который продолжал, мягко жужжа, крутиться между большим и средним пальцами. Он уже очень давно не подкручивал его.
Из коридора послышались торопливые шаги, стук каблуков. Веки левого глаза Брика чуть дернулись, и замок отчетливо щелкнул за секунду до того как с той стороны взялись за ручку.
— Анатолий Феликсович? — Стук в дверь. — Анатолий Феликсович, все в порядке?
Тихонов продолжал смотреть на Брика.
— Что я должен ответить? — тихо спросил он.
— Прямой вопрос. Прямой ответ. Вежливость.
Несколько секунд размышлений. Тихонов, повернувшись к двери, сказал громко и четко:
— Все хорошо, Наталья Петровна. У меня посетитель, вы пока не нужны. Кто подойдет — пусть ждут.
Я переместился за спину Тихонова, сел на подоконник, закурил. Врач скрипнул стулом, разворачиваясь.
— Не волнуйтесь, — сказал я, заметив его обеспокоенный взгляд. — Я не собираюсь отсекать вам пути отхода. Хотите выпрыгнуть в окно — пожалуйста, я подвинусь, честно. Мы — просто поговорить. А зачем он сел на ваше место — понятия не имею. Наверное, хочет что-то вам таким образом доказать.