Когда Тео поглядывал на Анацеа, его пробирала дрожь. Он физически ощущал, насколько ей холодно под колючими грозовыми потоками. Да и выглядела Анацеа так, словно её только что достали со дна городского озера. Голубая куртка на плечах покоробилась от влаги и покрылась тёмными пятнами. Мокрый шифон юбки прилип к ногам, а плети длинных волос – к щекам. Прозрачные капли бежали по лицу, собираясь лужицей над верхней губой. Шея покрылась мелкими бугорками мурашек.
Анацеа молчала, но следовала за Тео, словно привязанная. Так, словно он мог защитить её от опасности. Он слышал, как шаркают её туфли и осознавал, что больше Анацеа не посмеет убежать, рванув в дебри неизвестного. За сегодня она и без этого достигла предела. Настолько, что коротким словом «шок» здесь не отделаешься.
Узкая улочка, изогнувшись среди лысых палисадников, привела в закрытый дворик. Спутанные кусты, не успевшие ещё раскрыть почки, обрамляли его, как спирали колючей проволоки. Три одинаковые, узкие многоэтажки возвышались на выложенной плиткой площадке, как грибы. Пологие тени тянули пальцы к лесу, за пределы жилой зоны. Три одинаковые крыши виртуозно удерживали над двориком крытую станцию монорельса. Полоски путей, выползающие из-под стеклянного купола посадочной площадки, полукругом огибали дома, а затем какое-то время шли бок о бок. Далеко над лесополосой две линии расходились. Одна улетала к центру города. Другая неслась серебряной стрелой на периферию.
Анацеа даже не подняла лица, словно окружающая обстановка совершенно её не удивляла. Она отшатнулась лишь тогда, когда Тео попытался запустить руку в карман куртки, дабы извлечь ключ от подъезда.
– Что ты позволяешь себе?! – проговорила она, наконец, разорвав затянувшееся молчание.
– Ключ, – пояснил Тео, нисколько не смутившись. – Это же моя куртка, ты забыла? Без него мы не попадём домой. Достань его сама тогда.
Анацеа покорно запустила руки в карманы. Пальцы зашуршали в тёмных глубинах. На землю посыпались фантики от конфет, проволочные спиральки с заострёнными кончиками и исписанные бумажки.
– Здесь нет ключа, – выдохнула она, наконец.
– Потеряла что ли? – Тео снова попытался инстинктивно запустить руки в карманы собственной куртки, но тут же получил в награду за смелость шлепок. – Дай я взгляну!
– Сама найду, – Анацеа вывернула карманы, и на начищенный парапет, выложенный плиткой, бухнулся, звякнув, металлический цветочек ключа. – Видишь?! Нет тут никаких ключей!
– Ты так разъярена потому что я не захотел тебя лапать? – рассмеялся Тео, поднимая ключ. – Или из-за того, что ключ всё-таки нашёлся?